Le traité finalisant l’accord sur la libre circulation entre Gibraltar et l’Espagne devrait être signé le mois prochain, avec une entrée en vigueur visée au 10 avril. Londres, Madrid et Gibraltar saluent une étape décisive après des années de négociations post‑Brexit.
Le traité qui entérinera l'accord de libre circulation entre l'enclave britannique de Gibraltar et l'Espagne, conclu en juin, devrait être signé le mois prochain, avec l'objectif qu'il entre en vigueur le 10 avril, ont indiqué jeudi les gouvernements britannique et gribraltarien.
Cet accord, scellé entre l'Union européenne et le Royaume-Uni, vise à supprimer les barrières physiques et les contrôles sur les personnes et biens circulant entre l'Espagne et l'enclave.
Il a été conclu en juin après des années de négociations difficiles dans la foulée des tensions entre Londres et Bruxelles après le Brexit. Il doit encore être ratifié, et avant cela la signature du texte final "doit intervenir le mois prochain", a indiqué jeudi à la chambre des Communes Stephen Doughty, secrétaire d'Etat au ministère britannique des Affaires étrangères.
"Une application provisoire"
Le chef du gouvernement de Gibraltar, Fabian Picardo, a précisé de son côté jeudi devant le Parlement local que l'objectif était "une application provisoire (avant ratification, ndlr) d'ici le 10 avril", ce qui coïnciderait avec la pleine mise en oeuvre du nouveau système d'entrée-sortie aux frontières extérieures de l'Union européenne (EES).
Près de 15.000 personnes, pour la plupart des Espagnols, passent chaque jour la frontière pour se rendre dans ce territoire britannique de quelque 34.000 habitants afin d'y travailler.
Concrètement, par la route, la frontière sera fluide entre Gibraltar et l'Espagne, sans contrôle des personnes qui la traversent, tandis que pour les arrivées par avion à l'aéroport de Gibraltar, un double contrôle sera effectué par des fonctionnaires gibraltariens et espagnols, y compris pour les personnes arrivant du Royaume-Uni.
"Une étape décisive"
"Gibraltar ne rejoint pas l'espace Schengen" et "la souveraineté britannique sur Gibraltar, y compris sur les eaux territoriales britanniques de Gibraltar, est pleinement maintenue et explicitement protégée", a souligné Stephen Doughty jeudi, face aux inquiétudes de certains parlementaires conservateurs.
La publication de cet accord est "une étape décisive", a également salué le gouvernement espagnol dans un communiqué. Le Royaume-Uni a quitté l'Union européenne en 2020, laissant non résolue la relation entre Gibraltar - historiquement une base militaire importante pour les Britanniques - et le bloc européen.
Fin 2020, Madrid et Londres sont parvenus in extremis à un accord provisoire, afin de maintenir la liberté de mouvement à la frontière entre l'Espagne et le Rocher. Mais la signature d'un accord définitif tardait à se concrétiser.
