Un phénomène rarissime. Dans la désertique ville de Dubaï, des pluies torrentielles ont submergé de nombreux tronçons d'autoroutes, rendant la circulation des voitures extrêmement difficile et retardant même les départs et les arrivées des avions à l'aéroport. Retour en images sur cette tempête qui a paralysé la plus célèbre des sept cités états de la fédération des Émirats arabes unis.
Routes submergées, trafic aérien à l'arrêt
De nombreux automobilistes se sont retrouvés coincés sur les routes après les pluies torrentielles qui se sont abattues en une journée. Crédits photo : Stringer / Anadolu / AFP
D'énormes files se sont formées sur des autoroutes à six voies dont certains tronçons ont été submergés mardi, les Émirats ayant enregistré 254 millimètres de pluie en une journée, l'équivalent de près de deux ans de précipitations dans ce pays désertique. Au moins une personne a péri, un homme de 70 ans dont la voiture a glissé dans l'émirat de Ras el-Khaïmah, a annoncé la police. Les voyageurs ont été invités à ne pas se rendre à l'aéroport de Dubaï, le plus fréquenté au monde en termes de trafic international, "sauf en cas d'absolue nécessité".
De longues files d'attente se sont formées devant les stations de taxis de l'aéroport, tandis que de nombreux passagers attendaient à l'intérieur des nouvelles de leur vol. Crédits photo : AFP
"Les vols continuent d'être retardés et détournés (…) Nous travaillons d'arrache-pied pour rétablir les opérations le plus rapidement possible dans des conditions très difficiles", a déclaré un porte-parole de Dubai Airports. La compagnie aérienne Emirates, fleuron de Dubaï, a suspendu les enregistrements mercredi, en raison des difficultés d'accès à l'aéroport pour le personnel et les passagers, les routes étant bloquées et certains services de métro suspendus.
>> LIRE AUSSI - Un cumul de pluies jamais enregistré en France fin 2023
Écoles fermées à cause des pluies records
⛈️ Une tempête de pluie exceptionnelle paralyse Dubaï et provoque d'importantes inondations aux Émirats arabes unis et dans d'autres pays du Golfe #AFPVertical ⤵️ pic.twitter.com/eGAHEUUZ5L
— Agence France-Presse (@afpfr) April 17, 2024
De longues files d'attente se sont formées devant les stations de taxis de l'aéroport, tandis que de nombreux passagers attendaient à l'intérieur des nouvelles de leur vol. Mardi, des dizaines de vols avaient été retardés, annulés ou détournés. Les écoles sont également restées fermées pour le deuxième jour consécutif.
Les précipitations aux Émirats arabes unis sont les plus importantes jamais enregistrées dans le pays, selon les autorités. Crédits photo : Stringer / Anadolu / AFP
La tempête a touché les Émirats arabes unis et Bahreïn, dans la nuit de lundi à mardi, après avoir frappé Oman, un autre pays du Golfe, où 18 personnes, dont plusieurs enfants, ont été tuées. Les précipitations aux Émirats arabes unis sont les plus importantes jamais enregistrées dans le pays, depuis le début des relevés en 1949, selon les autorités.
Pour Friederike Otto, maître de conférences en sciences du climat au Grantham Institute de l'Imperial College de Londres, "les pluies meurtrières et destructrices à Oman et Dubaï" ont probablement été accentuées par le "changement climatique provoqué par l'homme".