Une caution d'au moins un million de dollars (885.000 euros) a été fixée lundi lors de la première comparution en justice du policier américain Derek Chauvin, accusé du meurtre de George Floyd.
Devenu à travers le monde le visage des brutalités policières depuis la diffusion d'une vidéo le montrant appuyer pendant près de neuf minutes son genou sur le cou d'un Afro-Américain suffocant, Derek Chauvin est apparu dans une tenue orange de prisonnier pour une audience de procédure organisée par vidéo depuis la prison de haute sécurité dans laquelle il est détenu.
Des faits requalifiés en meurtre non prémédité
D'une voix neutre, il a répondu aux questions de la juge Jeannice Reding, acceptant notamment de rendre ses armes ou de renoncer à comparaître en personne. Derek Chauvin avait été dans un premier temps inculpé d'homicide involontaire, mais les faits ont été requalifiés en meurtre non prémédité, un chef passible de 40 années de réclusion.
Lors de la courte audience, la juge Reding du comté de Hennepin a fixé le montant de sa caution à un million de dollars assortie de plusieurs conditions, ou à 1,25 million sans condition, s'il veut obtenir une libération conditionnelle avant son procès. Son avocat, Eric Nelson, ne s'est pas opposé à cette somme qu'il ne pourra probablement pas rassembler.
Trois autres agents poursuivis
Le procureur Matthew Frank a souligné que le drame avait "évidemment eu un fort impact" sur la population et que Derek Chauvin risquait de vouloir fuir les poursuites et la réaction du public. Les parties ont convenu de se retrouver pour une prochaine audience le 29 juin, qui pour la première fois abordera le fond du dossier. Trois autres agents, qui avaient assisté à la scène, ont été arrêtés et sont poursuivis pour complicité.