Washington semblait sur le point d'entrer dans une nouvelle crise politique lundi en pleine semaine de Noël, le président républicain de la Chambre prévenant que ses troupes rejetteraient un compromis sur l'extension de cadeaux fiscaux pour la classe moyenne voté par le Sénat. La majorité démocrate et la minorité républicaine du Sénat se sont mises d'accord samedi sur une prolongation d'allègements de contributions sociales au delà de leur expiration prévue, le 31 décembre.
Contrairement aux souhaits du président Barack Obama, les sénateurs n'ont prolongé ce dispositif, ainsi que les allocations chômage, que pour deux mois, étant donné leurs divergences sur la façon de le financer: les démocrates voulaient imposer davantage les plus riches, ce que les républicains ont rejeté. Mais les élus républicains de la Chambre, assemblée qui doit approuver ce plan dans les mêmes termes que le Sénat, sont entrés en révolte au motif qu'il ne donnerait qu'une visibilité à court terme aux acteurs économiques.