Les préparatifs pour le lancement d'Atlantis vendredi, le dernier d'un orbiteur américain, se poursuivaient jeudi au Centre spatial Kennedy, envahi par de nombreux journalistes malgré une météo défavorable qui risque de retarder l'envol. Les prévisions météorologiques restent en effet peu encourageantes, avec toujours 30% de chances de conditions permettant un envol d'Atlantis avec quatre astronautes à bord à 17h26 heure française vers la Station spatiale internationale (ISS) pour une mission d'approvisionnement.
Des pluies et des orages dans un rayon de 37 km autour du Centre spatial situé en Floride pourraient interdire un tir, a précisé Kathy Winters, météorologue de la base aérienne de Cap Canaveral. Si le lancement devait être reporté, la météo devrait s'améliorer samedi et dimanche avec respectivement 40% et 60% de chances d'avoir un temps permettant un lancement.