C’est la dernière séquence diplomatique. Le sommet entre dirigeants occidentaux et arabes s'est ouvert samedi à Paris pour examiner la situation en Libye après la résolution de l'Onu autorisant le recours à la force contre le régime du colonel Mouammar Kadhafi.
Après s'être entretenu avec les Premiers ministres canadien Stephen Harper et britannique David Cameron et la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton, Nicolas Sarkozy a accueilli sur le perron de l'Elysée les autres participants à ce sommet.
Parmi ces 22 dirigeants figurent l'Allemande Angela Merkel, dont le pays s'est abstenu lors du vote de la résolution de l'Onu, l'Espagnol José Luis Zapatero, le Premier ministre du Qatar, les ministres des Affaires étrangères irakien, jordanien et émirati et le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon.
Des raids aériens dès cet après-midi
Aucun dirigeant africain ne participe finalement à ce sommet, le président de la Commission de l'Union africaine (UA) Jean Ping, un temps annoncé, étant retenu à Nouakchott (Mauritanie) pour une réunion avec les cinq chefs d'Etat africains chargés d'une médiation pour trouver une issue pacifique à la crise libyenne, selon une source diplomatique française. L'UA a rejeté le 11 mars dernier toute forme d'intervention militaire étrangère en Libye.
Après le vote de la résolution de l'ONU, Paris, Londres, Washington et des pays arabes ont adressé vendredi soir un ultimatum au colonel Kadhafi, exigeant la fin "immédiate" de "toutes les attaques" et le retrait des troupes libyennes des villes d'Ajdabiya, Misrata et Zawiyah, sous peine d'une action militaire.
Un ultimatum visiblement resté lettre morte. De violents affrontements et bombardements intensifs ont visé la région de Benghazi et à Misrata samedi matin. L’intervention n’est donc plus qu’une question d’heures. Elles pourraient commencer dès la fin du sommet de Paris, vers 15h ou 16h.