Un avion envoyé par les sauveteurs avait initialement estimé que le nombre de personnes à bord de cette embarcation pouvait être d'"environ 200" et qu'elle semblait correspondre à un bateau parti du Sénégal il y a près de deux semaines et porté disparu avec environ 200 personnes à bord, selon l'ONG Caminando Fronteras.
80 hommes et 6 femmes secourus
Mais le service espagnol de sauvetage en mer a reconnu s'être trompé dans son estimation. "Le chiffre que nous avions donné plus tôt provenait de l'avion (de recherche) Sasemar 101" qui avait localisé l'embarcation "mais il est difficile pour un moyen aérien de déterminer le nombre de personnes" exact, s'est justifiée la porte-parole.
Les migrants secourus sont 80 hommes et 6 femmes, a-t-elle précisé en indiquant qu'un navire de secours en mer était en train de les ramener vers l'île de Grande Canarie où ils devraient arriver un peu avant 19H00 GMT. L'Espagne est l'une des principales portes d'entrée des migrants clandestins en Europe.
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Selon les derniers chiffres du ministère espagnol de l'Intérieur, 12.704 migrants sont arrivés clandestinement en Espagne au premier semestre dont une majorité (7.213) aux Canaries, un chiffre en baisse de 11,35% par rapport à la période correspondante de 2022.
Depuis plusieurs années, la route migratoire vers les îles Canaries est particulièrement empruntée en raison du durcissement des contrôles en Méditerranée. Les naufrages y sont fréquents, la traversée étant particulièrement dangereuse en raison des forts courants et de l'état des bateaux.