Ils ont souvent le sentiment d'être les "vaches à lait" du gouvernement, constamment mis à contribution pour renflouer les caisses de l'État. La hausse de la CSG pour certains d'entre eux, entrée en vigueur au 1er janvier 2018, a accentué cette impression. Mais quel est exactement le niveau de vie des seniors, ces Français de plus de 65 ans ? Une étude de l'Insee, publiée mardi, montre qu'il est globalement supérieur à celui des 25-64 ans. Mais tend à stagner depuis plusieurs années.
Un niveau de vie qui stagne depuis 2011. Entre 1996 et 2010, le niveau de vie moyen des seniors n'a cessé de progresser, restant comparable à celui des actifs. "Cette évolution parallèle s'est interrompue en 2011", note ensuite l'Insee. À partir de cette date, pour les plus de 65 ans, ce niveau de vie s'est mis à stagner aux alentours de 25.000 euros annuels (en euros constants). Pour les actifs en revanche, il a baissé de 3%. L'explication est simple : cette diminution est pour beaucoup liée aux répercussions de la crise de 2008. Or, les seniors sont moins dépendants de la conjoncture économique que les actifs, qui peuvent perdre leur emploi, subir des baisses de salaire, etc.
Des seniors moins sujets à la pauvreté. En 2015, le niveau de vie moyen des seniors restait donc supérieur à celui des 25-64 ans. Ils sont moins sujets à la pauvreté, faisant "deux fois moins souvent partie des 10% les plus modestes", indique l'Insee. Le minimum vieillesse joue aussi un grand rôle pour préserver les plus âgés. "Le patrimoine brut moyen des seniors est supérieur de 14% à celui des [actifs]", complète l'Institut de la statistique. Notamment parce qu'ils sont plus susceptibles d'avoir déjà hérité, et ont eu plus de temps pour se constituer une épargne. Mais, là aussi, une stagnation s'opère. "L'augmentation du patrimoine des seniors au fil des générations semble s'interrompre pour les générations les plus récentes", note l'Insee.
De plus en plus de seniors au travail
Depuis le milieu des années 2000, le taux d'emploi des plus de 65 ans a fortement progressé. De 1,1% en 2006, il est passé à 3% en 2017. Ce maintien tardif dans l'emploi concerne avant tous les hommes (58% des 65-74 ans qui travaillent, contre 46% de ceux qui ne travaillent plus) plus diplômés (31% ont un niveau supérieur à Bac+2, contre 11%). Ils ont par ailleurs tendance à être en meilleure santé et à vivre dans l'agglomération parisienne.
Souvent, ces seniors qui travaillent appartiennent à la catégorie cadre ou profession intellectuelle supérieure. Les professions libérales sont également surreprésentées.