La SNCF a annoncé mercredi avoir désigné le constructeur ferroviaire espagnol CAF "attributaire pressenti" pour fournir 28 nouveaux trains destinés aux lignes Intercités Paris-Toulouse et Paris-Clermont, pour un coût d'environ 700 millions d'euros.
L'offre de Construcciónes y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF), qui dispose d'une usine française à Bagnères-de-Bigorre (Hautes-Pyrénées), "s'est avérée être la meilleure sur les critères de performance technique, d'innovation et de coût", face à celle du constructeur français Alstom, a précisé le groupe public dans un communiqué.
Des rames qui viendront remplacer les vieux trains Corail
L'appel d'offres, lancé fin 2016 par la SNCF pour le compte de l'Etat, porte sur le matériel roulant des "trains d'équilibre du territoires" (TET, Intercités) Paris-Toulouse et Paris-Clermont, soit 28 rames auxquelles s'ajouteront éventuellement 75 rames en option, dont 15 pour équiper la transversale Bordeaux-Toulouse-Marseille. La commande des 28 premières rames, qui doit encore être approuvée par le conseil d'administration de SNCF Mobilités le 24 octobre, "représente un coût estimé autour de 700 millions" d'euros, auquel s'ajouteront environ 100 millions pour les centres de maintenance.
Ces rames électriques sont selon la SNCF "spécialement conçues pour la moyenne et la longue distance sur les lignes 'classiques' du réseau ferré national", c'est-à-dire hors du domaine de la grande vitesse. Les premières doivent entrer en service en 2023, pour remplacer progressivement les vieux trains Corail. Elles pourront rouler jusqu'à 200 km/h "et proposeront un haut niveau de confort et d'équipement : sièges ergonomiques, accès autonome pour toutes les personnes à mobilité réduite depuis les quais et à l'intérieur du train, wifi, prises et ports USB, espaces pour dix vélos, espace logistique pour une restauration ambulante de qualité", a décrit la société nationale.
La commande doit permettre la création de quelque 250 emplois sur le site de Bagnères-de-Bigorre que possède CAF depuis 2008, selon la SNCF.