Récemment sortie de son plan d'aide international, l'Irlande a enregistré une mauvaise performance en termes de croissance au quatrième trimestre 2013. Sur la période, son PIB s'est contracté de 2,3%, après une performance de +2,1% enregistrée aux cours des trois mois précédents. Sur l'ensemble de l'année, il recule de -0,3%. Performance très en dessous des attentes ! Les économistes interrogés par Reuters visaient en moyenne une croissance trimestrielle de 0,4% et une progression de 0,3% sur l'ensemble de l'année. Cette mauvaise performance s'explique par la chute de la consommation des ménages (-0,6% sur le trimestre) et par une forte hausse des importations (+ 5,8%). "Le secteur de l'exportation, une des forces traditionnelles de l'économie irlandaise, a souffert en 2013 d'une situation économique contrastée en Europe ainsi que de l'expiration de nombreux brevets pour les entreprises pharmaceutique", souligne l'agence de presse Reuters. Sortie du programme d'aide L'ancien "tigre celtique" a bénéficié d'une aide internationale du FMI et de l'UE d'un montant total de 85 milliards d'euros. Malgré cette mauvaise performance, l'Irlande affiche de bons résultats, notamment sur le front de l'emploi. Elle fait partie des Etats membres dont le taux de chômage a le plus reculé au cours des 12 derniers mois. D'après Eurostat, il est ressorti à 11,9% fin janvier contre 13,8% un an plus tôt.