Le budget britannique a été déficitaire en janvier, du jamais vu depuis au moins 17 ans, une dégradation qui traduit l'augmentation des dépenses publiques et la chute des recettes fiscales après la pire récession depuis la Seconde Guerre mondiale. Les emprunts nets du secteur public, l'instrument privilégié par le gouvernement pour mesurer le déficit budgétaire, ont atteint 4,339 milliards de livres (4,99 milliards d'euros) le mois dernier alors que l'Etat avait au contraire remboursé cinq milliards de livres en janvier 2009, selon les chiffres de l'Office national des statistiques. C'est la première fois que ce poste est déficitaire en janvier depuis le début de la série statistique en 1993. Et les économistes et analystes interrogés anticipaient en moyenne un excédent de 2,8 milliards. Le mois de janvier se solde généralement par un important excédent pour les finances publiques en raison de rentrées massives de l'impôt sur le revenu et de l'impôt sur les sociétés.