Le moral des ménages américains a chuté en août pour retomber à son niveau le plus bas depuis avril 2009, a indiqué mardi le Conference Board. L'indice de confiance des consommateurs publié par cet institut de conjoncture privé est tombé de 14,7 points par rapport à juillet, pour s'établir à 44,5.
Les analystes attendaient une baisse beaucoup moins forte. Leur estimation médiane donnait l'indice à 52,0.
L'institut estime qu'"un des facteurs ayant contribué" à saper le moral des ménages "pourrait avoir été les discussions sur le relèvement du plafond de la dette" publique américaine, qui ont finalement abouti début août à une hausse de cette limite à l'issue d'un psychodrame politique. L'indice du Conference Board est susceptible d'être fortement influencé par l'évolution des cours de la Bourse américaine, qui détermine la valeur des économies d'un grand nombre d'Américains.