Derrière les règles les plus connues du football se cachent souvent des histoires inattendues. Invité de "Culture Médias", Philippe Vandel est revenu sur plusieurs anecdotes tirées de son livre "Les Pourquoi de la Coupe du monde", de l'invention des cartons rouges à la disparition du but en or, en passant par l'évolution de la tenue des arbitres.
Dans les vestiaires de l'histoire du football. Invité de l'émission Culture Médias, Philippe Vandel est venu présenter son livre Les Pourquoi de la Coupe du monde, un ouvrage qui s'intéresse aux petites et grandes histoires qui ont façonné le football moderne. Des cartons rouges jusqu'au but en or, en passant par la couleur des arbitres, le journaliste raconte les origines (souvent) surprenantes de règles.
La naissance des cartons
Parmi les anecdotes les plus marquantes du livre figure celle de la création des cartons rouges. Philippe Vandel rappelle que cette innovation est née à la suite de la Coupe du monde 1966 en Angleterre. Lors d'un match particulièrement tendu entre l'Angleterre et l'Argentine, les incompréhensions linguistiques entre l'arbitre allemand et les joueurs argentins provoquent un véritable chaos.
Les avertissements sont distribués, mais personne ne sait réellement qui a été sanctionné. Même les frères Charlton, vedettes de la sélection anglaise, découvrent le lendemain dans la presse qu'ils ont reçu un avertissement.
Face à cette confusion, le responsable des arbitres de la FIFA réfléchit à une solution universelle. En rentrant chez lui à Londres, il est arrêté à un feu de circulation. L'alternance des couleurs lui inspire une idée simple, celle d'utiliser des cartons jaunes et rouges pour signaler clairement les sanctions. Son épouse confectionne alors les premiers prototypes en carton, qu'il glisse dans ses poches de chemise pour les présenter aux instances du football.
La proposition est adoptée et les cartons font leur apparition lors de la Coupe du monde 1970 au Mexique. Ainsi, les décisions arbitrales deviennent compréhensibles par tous, quelle que soit la langue parlée sur le terrain.
Pourquoi le but en or a-t-il disparu ?
Autre sujet abordé par Philippe Vandel : le fameux but en or, une règle qui a marqué plusieurs compétitions internationales avant de disparaître. L'objectif initial était d'encourager les équipes à attaquer pendant les prolongations. Le principe prévoyait qu'au premier but inscrit, le match s'arrêtait immédiatement et l'équipe victorieuse était qualifiée.
Mais l'effet recherché ne s'est jamais produit. Au contraire, les équipes deviennent extrêmement prudentes, craignant qu'une seule erreur ne leur soit fatale. Les joueurs privilégient alors la défense et attendent souvent la séance de tirs au but. Beaucoup jugent injuste qu'une rencontre puisse s'achever dès les premières minutes de la prolongation, privant ainsi une équipe de toute possibilité de réaction.
Enfin, un facteur économique entre aussi en jeu. La durée imprévisible des prolongations complique la gestion des coupures publicitaires pour les diffuseurs télévisés, qui voient leurs revenus potentiellement diminuer lorsque les matchs s'arrêtent prématurément. Pour toutes ces raisons, le but en or est progressivement abandonné au début des années 2000.
Des arbitres en noir aux tenues fluorescentes
Pendant des décennies, l'image de l'arbitre était indissociable de sa tenue noire. Pourtant, cette tradition a fini par disparaître. Selon Philippe Vandel, cette évolution est principalement liée à l'arrivée de la télévision en couleur. À l'époque des écrans noir et blanc, le noir permettait à l'arbitre de se détacher clairement du terrain. Mais avec la généralisation de la couleur, cette visibilité devient moins efficace sur le vert des pelouses.
Les arbitres adoptent alors des maillots fluorescents, jaunes, oranges ou verts, afin d'être facilement repérables par les téléspectateurs. Ce changement profite également aux équipementiers sportifs, qui peuvent désormais proposer plusieurs jeux de maillots selon les couleurs portées par les équipes, multipliant ainsi les ventes de matériel.
À travers Les Pourquoi de la Coupe du monde, Philippe Vandel montre que derrière chaque règle, chaque geste ou chaque symbole du football se cache une histoire surprenante.
