L'inspecteur Columbo est mort

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avec agences , modifié à
"Juste une dernière chose..." : l'acteur Peter Falk est décédé à l'âge de 83 ans à Los Angeles.

C'est un géant de la télévision qui s'en va. L'inspecteur Columbo, alias Peter Falk, est décédé jeudi soir dans sa maison de Beverly Hills, près de Los Angeles. Il s'est éteint à l'âge de 83 ans. L'acteur immortalisé par son imperméable élimé et sa célèbre phrase "Juste une dernière chose...", souffrait de la maladie d'Alzheimer depuis plusieurs années et avait été placé sous la curatelle de sa femme Shera, avec qui il était marié depuis 34 ans. La cause officielle de la mort n'a cependant pas été précisée.

La famille de Peter Falk a publié un communiqué, diffusé par plusieurs médias américains, déclarant que "Peter Falk est mort dans sa maison de Beverly Hills, à l'ouest de Los Angeles, dans la soirée du 23 juin 2011". La mise sous curatelle de Peter Falk avait donné lieu en 2009 à une bataille judiciaire entre sa femme et sa fille adoptive, Catherine Falk. Cette dernière assurait que son père devait être protégé "d'influences néfastes" et réclamait le rôle de curatrice. Shera Falk s'opposait à une mise sous curatelle, mais avait demandé le cas échéant d'être nommée elle-même curatrice. Finalement, la curatelle avait été accordée à l'épouse, tandis que Catherine Falk avait bénéficié d'un droit de visite tous les deux mois.

En 2007, Peter Falk était venu à Europe 1 avec "sa voix française" :

Il ne se souvenait pas de Columbo

Un expert médical appelé à témoigner lors des audiences avait assuré que Peter Falk ne se souvenait plus d'avoir joué dans Columbo. L'acteur a incarné le lieutenant Columbo dans quelque 70 téléfilms diffusés entre 1968 et 2003. Mais il avait déjà une longue carrière derrière lui avant d'enfiler le fameux imperméable.

Il fut notamment nommé coup sur coup aux Oscars dans la catégorie du meilleur second rôle, en 1961 pour Crime, société anonyme de Burt Balaban, et l'année suivante pour "Milliardaire d'un jour" de Frank Capra, où il partageait l'affiche avec Bette Davis. Mais il ne remporta jamais la précieuse statuette. Né le 16 septembre 1927 à New York, Peter Falk était devenu borgne à l'âge de trois ans des suites d'un cancer et avait commencé à travailler à la télévision en 1957. Il fut aussi l'un des acteurs fétiches de John Cassavetes, avec qui il a tourné six films.

Le comédien Serge Sauvion, qui prêta sa voix éraillée à Columbo dans la version française, s'est éteint lui aussi, en février 2010. Il avait eu l'occasion de rencontrer Peter Falk et avait qualifié sa collaboration avec lui de "mariage heureux".