Le Français Lucas Pouille, 17ème mondial, s'est incliné mardi au deuxième tour du Masters 1000 de Cincinnati face à l'Argentin Leonardo Mayer (50ème) 7-6 (9/7), 6-4. Incapable de breaker Mayer, auteur de 13 aces, le Nordiste de 24 ans a rendu les armes après 1h46 de match.
La mauvaise série du Français. "C'était plutôt un bon premier set, et lui a fait un bon match. À chaque fois que j'ai eu de petites occasions, il a sorti de grosses premières, et ça se joue à quelques points", a regretté Pouille. "Au deuxième, c'est dommage, j'ai un peu plus d'occasions que lui. J'ai quatre balles de break et notamment un échange où mon coup droit prend la bande de quelques millimètres. Dans l'ensemble, ce n'était pas un très bon match, mais il y avait un petit mieux", a poursuivi le Français, sorti dès le premier tour du tournoi de Toronto la semaine dernière.
Au prochain tour, Mayer, 31 ans, retrouvera le numéro 2 mondial suisse Roger Federer, qui a battu l'Allemand Peter Gojowczyk (47ème) 6-4, 6-4.
Les filles s'en sortent mieux. De son côté, Kristina Mladenovic n'a pas traîné mardi face à la Slovaque Viktoria Kuzmova (56ème), en s'imposant 6-3, 6-0 en 61 minutes. La Nordiste de 25 ans aura fort à faire au prochain tour puisqu'elle défiera la 6ème mondiale, la Tchèque Petra Kvitova, victorieuse de l'Américaine Serena Williams.
Enfin, Caroline Garcia, 5ème joueuse mondiale, a dominé mardi la Bélarusse Victoria Azarenka (87ème) 6-4, 7-5. La Lyonnaise de 24 ans a eu besoin d'1h35 pour venir à bout de l'ancienne numéro un mondiale, vainqueur du tournoi en 2013 et deux fois titrée à l'Open d'Australie.