L'Allemande Angelique Kerber a remporté le deuxième titre du Grand Chelem de sa carrière en venant à bout de la Tchèque Karolina Pliskova 6-3, 4-6, 6-4, en finale de l'US Open, samedi. Kerber, déjà assurée de déloger lundi l'Américaine Serena Williams de la première place au classement mondial avant ce match, a brisé en 2 h 07 min le rêve de Pliskova qui disputait à 24 ans sa première finale d'un tournoi majeur.
La partie mal engagée pour Pliskova. La Tchèque a très mal débuté la rencontre : fébrile (17 fautes directes en première manche pour un total de 47) et privée de premières balles de service, elle a ainsi été "breakée" dès le premier jeu du premier set et n'a pas pu inverser la tendance. Dans le deuxième set, Pliskova, 11e mondiale, a retrouvé son service et pris l'ascendant pour mener 4-3, puis 5-4, avant de concrétiser sur sa première balle de set.
Quatre erreurs de service. Revenue à une manche partout, elle semblait avoir résolument pris l'ascendant : elle prenait rapidement le service de son adversaire, débordée par sa puissance et au bord de la rupture dans l'étouffante chaleur de New York, mais Kerber revenait aussitôt à sa hauteur (3-3). C'est la Tchèque, tombeuse en demi-finale de Serena Williams, qui craquait la première avec quatre erreurs grossières sur son service pour concéder la défaite.
Une brillante saison. "C'est incroyable de remporter deux titres du Grand Chelem la même année, c'est la meilleure saison de ma carrière, c'est ici que tout a commencé pour moi", a rappelé Kerber qui, alors 92e mondiale, avait atteint le dernier carré de l'US Open 2011. À 28 ans, Kerber a réalisé une saison 2016 impressionnante avec trois titres, dont deux en Grand Chelem (Open d'Australie, US Open). Elle a disputé quatre des cinq finales les plus importantes de l'année (défaites à Wimbledon et à Rio pour les JO-2016). Son seule échec retentissant a eu lieu sur la terre battue de Roland Garros où elle a été éliminée dès le 1er tour.
L'héritière de Steffi Graff. La native de Brême, d'origine polonaise, est la première Allemande à remporter l'US Open et à dominer le classement mondial depuis Steffi Graff.