Le coup de poker. Son classement ne le plaçait pas forcément dans les favoris mais Yannick Noah a fait le pari de sélectionner Benoît Paire aux côtés de Lucas Pouille et de Richard Gasquet pour affronter l'Espagne dans 10 jours en demi-finales de la Coupe Davis (14-16 septembre) à Villeneuve d'Ascq. Yannick Noah, privé de Jo-Wilfried Tsonga, toujours convalescent et qui n'a plus joué depuis le 10 février, a également retenu, Nicolas Mahut, Julien Benneteau et Adrian Mannarino en remplaçant.
Une surprise. Mais la sensation de cette liste est sans conteste la sélection de Benoît Paire, un joueur à la fois fascinant mais aussi parfois fantasque et au mental parfois défaillant, qui n'a jamais été sélectionné en équipe de France, et dont le classement mondial (56e) ne lui donnait pas les faveurs des pronostics. Pendant des semaines l'Avignonnais de 29 ans a affiché son envie de participer à cette rencontre, multipliant les déclarations dans ce sens.
"Il a dit qu'il était motivé, qu'il était intéressé. On a déjà eu l'occasion d'échanger depuis quelque temps. On s'était parlé ", a expliqué Yannick Noah. "Benoit a un profil intéressant par rapport aux adversaires. Il me tarde de travailler avec lui".