Invaincu au stade de la Vallée du Cher cette saison, Tours, leader de Ligue 2, reçoit ce soir Le Mans, quatrième, une équipe qui présente le meilleur bilan à l'extérieur, avec cinq victoires, deux nuls et seulement une défaite en déplacement cette saison. Autant dire que l'affiche vaut le détour, avec la possibilité pour les hommes de Daniel Sanchez en cas de victoire de mettre les Sarthois à six points... Avec sept points pris sur neuf possibles lors des trois derniers matches, Tours est de nouveau sur la pente ascendante, lui qui avait traversé une période moins faste en septembre-octobre avec sept points pris en six matches. Les hommes de Daniel Sanchez ont récupéré leur fauteuil de leaders de la Ligue 2 et ont l'occasion ce soir d'écarter, au moins provisoirement, un concurrent direct dans la course à la montée, Le Mans, quatrième à trois longueurs. Car les Sarthois, après un début de saison en demi-teinte, ont passé la vitesse supérieure au début du mois d'octobre, prenant seize points sur dix-huit possibles en six matches, ce qui leur a permis d'occuper la tête du classement au soir de la 12e journée. C'est notamment à l'extérieur que les coéquipiers du Norvégien Helstad, deuxième réalisateur du Championnat avec 8 buts derrière le Tourangeau Guié Guié (10 buts), ont bâti leur remontée, avec seulement une défaite loin de leurs bases, pour deux nuls et cinq victoires. Le Mans présente l'actuel meilleur bilan à l'extérieur de la Ligue 2 et c'est la formation la plus solide à domicile, invaincue en huit matches (six victoires, deux nuls), qu'il défie ce soir, avec la possibilité en cas de victoire de chiper la première place aux hommes de Daniel Sanchez. Autant dire que ce Tours-Le Mans a tout d'un vrai choc, espérons que les conditions climatiques ne soient pas trop handicapantes pour deux des meilleures équipes du Championnat.