COUPE D'EUROPE - Tombeur du Leinster (26-16), Toulouse s'est qualifié pour la finale.Et de cinq ! Toulouse reste invincible en demi-finales de la Coupe d'Europe et voilà dix ans que ça dure (voir par ailleurs). Sous la pluie toute dublinoise qui s'était invitée sur le Stadium pour l'occasion, les hommes de Guy Novès ont occis le champion d'Europe sortant (26-16). Encore au contact à la pause (9-6) au terme d'un premier acte où le pack toulousain avait fait son oeuvre, l'équipe de Michael Cheika, que l'on craignait physiquement plus fraîche que la bande à Dusautoir, a fini par céder après le repos devant Yannick Jauzion, puis David Skrela avec 21 points à son actif. Et Toulouse d'engager son dantesque mois de mai de la meilleure façon en atteignant là sa sixième finale de H-Cup (après 1996, 2003, 2004, 2005 et 2008) ! C'est donc sous les averses très irlandaises de la Ville Rose que Toulouse lance les débats au Stadium et les visiteurs concèdent au sol l'ouverture du score sur la première pénalité en bord de touche de David Skrela (3-0, 5e). Victimes de leur entame de match face à Clermont en quart de finale, les Irlandais savent qu'il leur faut rivaliser d'entrée avec le Stade. Ils s'y emploient en mêlée fermée notamment. Le pack toulousain, précis et puissant, n'en réussit pas moins un excellent début de match. Un ballon porté d'école offre à Skrela trois nouveaux points (6-0, 16e).Le tenant est en échec jusqu'à cette inspiration d'Eoin Reddan, le demi de mêlée irlandais, qui finit enfin par trouver un espace dans la défense toulousaine et s'en va aplatir ce qu'on imagine être le premier essai de cette rencontre quand Vincent Clerc signe un plaquage décisif, synonyme d'en-avant sur la ligne de la part de Reddan (25e). Toulouse confirme son froid réalisme, porté par la performance de ses avants, souverains en mêlée fermée, avec ce 100 %, qui se poursuit pour Skrela (9-0, 31e). Au coeur du combat, Byron Kelleher est aux premières loges, sanctionné sur cette obstruction malvenue, qui permet à Berne d'inscrire les premiers points irlandais (9-3, 33e). Pire, sous la pression de la défense inversée du Leinster, Toulouse est sanctionné et c'est sur une marge des plus minimes, qui traduit mal sa domination devant, que la pause est sifflée (9-6).Rendez-vous au Stade de FranceLe coup d'éclat sur lequel débute la seconde période n'est pas loin de faire chavirer le Stadium. Suppléant de Cédric Heymans, blessé, Maxime Médard tape à suivre sur son premier ballon et devance à la course Rob Kearney pour aplatir à l'extrême limite de l'en-but. Les images sont cruelles, mais parlent d'elles-mêmes: il n'y a pas essai (42e). Et dans la foulée, c'est Kearney qui se rattrape superbement en passant des 50 mètres le but de l'égalisation (9-9, 44e). Pour l'heure inoffensifs derrière, les Toulousains ont pourtant cruellement besoin de concrétiser au pied. Un moment de doutes que le Stade dépasse pourtant en venant pilonner la ligne irlandaise. Une série de temps de jeu derrière laquelle Kelleher éjecte le ballon pour Jauzion, dont la charge de boeuf déchire un dernier rideau composé de trois défenseurs et signe enfin l'essai rouge et noir, transformé par Skrela (16-9, 56e). Dans un tel scénario, cette prise d'avantage est essentielle. Et dans la foulée, c'est Skrela, qui d'un crochet acéré s'ouvre l'axe du terrain et file à son tour en terre promise (23-9, 60e). Le Leinster peut-il s'en remettre, s'interroge-t-on alors dans les travées du Stadium ? La réponse ne tarde pas avec ce judicieux coup de pied de recentrage d'O'Driscoll pour Gordon D'Arcy derrière lequel le jeu s'installe sous les poteaux toulousains, avant que Jamie Heaslip, sollicité en position d'ailier, n'inscrive en coin l'essai de l'espoir pour le champion (23-16, 65e). Toulouse s'en remet à ses « gros », intouchables en mêlée fermée, pour permettre à Skrela de se redonner de l'air (26-16, 71e). C'est Toulouse qui monte à Paris !