"Complètement perdu dans les montagnes" de Guiyang, Kevinn Rabaud a tout de même reçu notre appel. L'entraîneur du Paris United en a profité pour nous présenter, un par un, ses dix boxeurs qui disputeront la finale des World Series of Boxing (WSB) contre les Astana Arlans, vendredi et samedi en Chine. "Les garçons montent en puissance", assure-t-il. Giorgi Kilanava, poids coqs, 24 ans, Géorgien, 167 cm: "Il a débuté avec le Paris United au mois de janvier. Ce sera son quatrième combat. C'est un boxeur qui n'exprime pas toutes ses qualités encore en WSB. On attend de lui un gros combat pour ces finales. Il sera opposé au numéro un du classement individuel (Kanat Abutalipov). On attend vraiment de lui une révélation, ou, du moins, l'expression de toutes ses qualités." John Joseph Nevin, poids coqs, 21 ans, Irlandais, 168 cm: "Il est connu sur le circuit amateur. Il a apporté de nombreux points en début de saison à l'équipe de Paris United. C'est une valeur sûre. Des difficultés de poids l'ont éloigné un petit peu de l'équipe sur la période de la fin de saison et des demi-finales. Mais là, il est vraiment motivé pour terminer cette saison en beauté et nous apporter un point supplémentaire." Abdelkader Chadi, poids légers, 23 ans, Algérien, 173 cm: "C'est un boxeur réserviste, il a été recruté à l'intersaison. C'est son deuxième match. Il avait participé à la demi-finale à Bakou, donc il s'était incliné pour son premier match, mais sans démériter. C'est assez difficile de basculer de la boxe amateur à la boxe type professionnel. Il s'en était bien sorti face à un adversaire rugueux (Semen Grivachev). Là, on suit son évolution, et je suis persuadé qu'il fera un très beau combat." Rachid Azzedine, poids légers, 28 ans, Français, 171 cm: "Lui a fait une superbe saison WSB, il n'a pas perdu un seul match. Malheureusement la finale individuelle lui a échappé pour cause de blessure. C'est vraiment très dommage. On a deux boxeurs qualifiés en finale individuelle (Nordine Oubaali et Ludovic Groguhe), il aurait dû être le troisième. Il est à six victoires plus un no-contest (*), donc c'est une valeur sûre de l'équipe." Stephane Cuevas, poids moyens, 22 ans, Français, 183 cm: "Il est peu expérimenté, mais il arrive déjà à son quatrième match en WSB. Il n'a pas de victoire, cependant c'est un boxeur qui s'est toujours investi pour l'équipe, qui s'engage beaucoup. Il est très courageux, puissant. Nous verrons si le travail qu'il a pu effectuer tout au long de l'année paie enfin." Michel Tavares, poids moyens, 22 ans, Français, 182 cm: "L'une des révélations de la saison des WSB. Lui aussi a été intégré à l'équipe au mois de janvier, donc il a fait tous les matches de la fin de saison. Il a d'ailleurs été très bon. C'est un boxeur spectaculaire, très agréable à regarder. Il s'affirme de plus en plus match après match." Hrvoje Sep, poids mi-lourds, 25 ans, Croate, 175 cm: "Beaucoup de succès en WSB: il est à six victoires, une défaite. Donc il rate de peu lui aussi la finale individuelle pour laquelle est qualifié Ludovic Groguhe. Il finit troisième du championnat individuel. C'est un boxeur trapu, puissant, très fort dans le travail à mi-distance. On compte vraiment sur lui depuis le début de saison, et il ne nous a jamais déçu." Abdelkader Bouhenia, poids mi-lourds, 24 ans, Français, 186 cm: "Il devait signer pour l'équipe de Paris United en début de saison, puis un accident et une opération à l'épaule l'ont éloigné pendant quelques mois de l'équipe et même de la pratique de la boxe. Là, il a resigné en tant que boxeur de réserve pour la fin de saison, donc il remplace Ludovic Groguhe qui est blessé. C'est un boxeur qui frappe, qui est grand, longiligne, plutôt classique, puissant, très connu sur le circuit amateur. Il est demi-finaliste des championnats du monde amateur et vice-champion d'Europe amateur, donc il a vraiment un très beau palmarès. C'est son premier combat en WSB. C'est vrai que rentrer pour la finale et découvrir le monde de la WSB en finale, ce ne sera pas forcément facile, mais son expérience va parler." Filip Hrgovic, poids lourds, 18 ans, Croate, 197 cm: "On ne peut pas vraiment dissocier Hrgovic et Yoka: ils se suivent depuis les championnats du monde junior. Hrgovic les a remportés, Tony était finaliste. Ce sont très certainement les deux meilleurs jeunes poids lourds du continent européen, voire du monde. Filip nous a fait des combats fantastiques. Il permet par deux fois à l'équipe de passer des moments difficiles, et même, sur le dernier match à Paris, de qualifier l'équipe. C'est vraiment un élément incontournable." Tony Yoka, poids lourds, 19 ans, Français, 198 cm: "Il a des qualités différentes, mais de réelles dispositions pour devenir un grand champion. Cette année, il s'est affirmé lui aussi grâce à la WSB, il a passé un gros cap, il a pris en maturité et a gagné en puissance. Nous comptons là encore sur nos deux poids lourds pour faire la différence." -------------------------------------------------------------------------------- (*) No-contest (non déclaré): Décision de nul d'un arbitre lorsque les boxeurs semblent manquer de motivation.