Les 40 000 participants avaient rendez-vous en haut de l'avenue des Champs Elysées, dimanche à 8h45 pour la 36e édition du marathon de Paris.
Parmi les favoris, le vainqueur de l'édition 2011 Benjamin Kiptoo et Stanley Biwott, récent lauréat du semi-marathon de Paris et qui visera donc une autre forme de doublé. Chez les dames, c'est l'Ethiopie qui pourrait être à l'honneur avec Tirfi Beyene, meilleur temps de référence (2h 22: 44. au marathon de Toronto 2010), et Haile Kebebush, victorieuse du marathon de Shanghai l'an dernier en 2h 24: 09.
L'an passé, le Kenya avait réalisé le doublé chez les hommes comme chez les femmes, l'Ethiopie arrachant la 3e place du podium dans les deux cas. Peut-être plus encore que Biwott, le principal rival de Kiptoo pourrait être un troisième Kenyan, Albert Matebor, qui a signé l'an passé un chrono de 2h 05: 26., une marque qui constituerait dimanche un nouveau record de l'épreuve dont le temps de référence remonte à 2009 (encore un Kenyan, Vincent Kipruto en 2h 05: 47.).
Une nouvelle fois, le succès populaire du marathon est assuré avec la présence au total de plus de 40.000 coureurs. Ils disposeront au maximum de 5h40: pour couvrir les 42,195 km, avant de céder la place aux deux principaux candidats à l'élection présidentielle française, Nicolas Sarkozy et François Hollande, qui ont choisi d'organiser des meetings à hauteur des 1er et 27e km (place de la Concorde) pour le premier nommé, et du 12e km (château de Vincennes) pour le second.