Pour son entrée en lice dans la Ligue mondiale 2009, l'équipe de France s'est imposée en Serbie, pourtant sa bête noire ces dernières années. Les hommes de Philippe Blain a remporté son match en trois manches ((25-22, 25-17, 29-27). De bon augure avant les qualifications pour le Mondial 2010 et le Championnat d'Europe qui auront lieu cet été.Voilà qui donne du baume au coeur ! Bien sûr, il ne s'agissait pas de la Serbie des Geric et Miljkovic, celle qui avait l'an dernier chuté en finale de la Ligue mondiale face à des Etats-Unis alors en route pour le sacre olympique. Igor Kolakovic, le sélectionneur local, avait concocté pour ce rendez-vous de Nis une sélection aux traits juvéniles, une équipe taillée davantage pour prétendre aux Jeux de Londres 2012. La performance reste toutefois remarquable: vaincre la Serbie chez elle et par trois sets à zéro, excusez du peu !Elle-même privée pour l'occasion des expérimentés Le Marrec, Antiga et Kieffer, sans parler de Pujol, qui se remet doucement d'une entorse à la cheville, l'équipe de France retrouvait en outre Exiga au poste de libéro, en lieu et place de Henno, pour ce tout premier rendez-vous de la Ligue mondiale mouture 2009. Autant dire qu'en termes d'automatismes, le déséquilibre n'était pas aussi manifeste que le grand remaniement de l'effectif serbe le laissait supposer. Dans le jeu, les échanges ont d'ailleurs été disputés. Avec toutefois ce petit plus de puissance et d'expérience acquis aux Français qui a fait la différence dans les points clefs.Un succès rare depuis 2004Au final, les hommes de Philippe Blain se sont donc imposés 25-22, 25-17 et, malgré le sursaut d'orgueil de leurs hôtes, 29-27. Pas un mince exploit alors que les Tricolores s'étaient inclinés à deux reprises dans cette salle de Nis la saison passée, barrés aux portes d'un Final Six que les Serbes ont l'assurance de rallier cette année encore, en tant que gentils organisateurs. Ces cinq dernières années, les Bleus n'avaient de surcroît battu les Serbe qu'une seule fois en compétition officielle, pour un passif de six revers. Une victoire à savourer, donc, et plutôt deux fois qu'une au vu des deux challenges estivaux qui s'annoncent: le tournoi de qualification pour le Mondial 2010, du 14 au 16 août en Pologne l'objectif prioritaire de l'équipe de France cette saison et le Championnat d'Europe, du 3 au 13 septembre en Turquie, où la France tâchera de valider directement son billet pour l'Euro 2011 en se classant dans le Top 6. Entre temps, les Moreau et consorts auront eu l'occasion de retrouver leurs homologues serbes. Avec, gageons-le, tout autant de réussite.