Le Heat a retrouvé samedi le chemin du succès après quatre défaites de rang, en s'imposant devant Toronto (120-103). Dwyane Wade et Chris Bosh absents, Lebron James a pris les choses en mains avec un bilan plus que flatteur de 38 points, 11 rebonds et 6 passes. En revanche, les leaders San Antonio et Boston sont tombés de haut respectivement contre la Nouvelle-Orléans et Washington. Le match de la nuit Il était temps que ça se termine. Ces quatre défaites consécutives commençaient à sérieusement agacer le Heat, bâti cette saison pour ne pas se contenter d'une place en play-offs. Samedi soir, au moment de recevoir Toronto, Miami était toutefois amputée d'une grosse partie de son trio de choc. Bien que les Raptors ne constituent pas le cauchemar de la franchise floridienne, les absences de Dwyane Wade (migraine) et Chris Bosh (cheville) pouvaient tout de même soulever quelques inquiétudes sur l'issue de la rencontre. Mais Lebron « Zorro » James est arrivé. En livrant une copie de premier de la classe, 38 points, 11 rebonds et 6 passes, le King a généreusement contribué à la victoire devant les Raptors (120-103), largement dessinée à la pause avec une confortable avance de 26 points (66-40). "Dans le premier quart, on leur a laissé les espaces pour les shoots à trois. Ça nous a tués, ils étaient dans le rythme", commentera DeMar DeRozan, meilleur marqueur côté Toronto avec 30 points, brillamment épaulé par Andrea Bargnani (28 pts). Si l'on y rajoute les 14 points et 13 passes de Jose Calderon, l'équipe de Jay Triano n'a vraiment pas à rougir de sa prestation, mais insuffisante pour empêcher un septième revers de rang. Si James en es un des responsables majeurs, il faut noter l'excellente assistance de Mike Miller : 32 points dont 22 inscrits dans le deuxième quart-temps. De quoi rassurer les fans de Miami avant le déplacement de leurs préférés à New York, prochaine étape au programme. Les Français de la nuit Nicolas Batum et les autres ! Car si Nicolas Batum a connu une soirée faste à l'occasion de la visite d'Indiana, le reste de la colonie tricolore a été bien plus à la peine, ce samedi. Face aux Pacers, l'ancien Manceau a, lui, confirmé ses bonnes dispositions du moment avec, cette fois, 23 points à 8 sur 14 aux tirs, 6 rebonds et 2 passes en 43 minutes. Une performance de choix, dans la lignée des 23 points inscrits face aux Nets ou aux 24 passés aux Kings, et rehaussée par sa flambée à trois points dans le dernier quart. Alors que les Blazers peinaient à repasser devant après avoir accusé jusqu'à 16 points de débours dans le deuxième quart, c'est en effet Batum qui prenait feu derrière l'arc et enquillait quatre tirs primés à la suite en à peine quatre minutes pour donner 8 points d'avance à ses Blazers. Portland n'avait dès lors plus qu'à dérouler pour l'emporter 97-92. Pour le reste, les Tricolores sur le pont n'ont guère brillé. Ainsi fallait-il bien un vainqueur entre les Nets de Johan Petro et les Mavs de Ian Mahinmi. Et si Dallas a eu le dernier mot grâce à Dirk Nowitzki, l'emportant 86-87 au terme d'un match particulièrement indécis, les deux intérieurs français ont fait de la figuration, Petro signant 6 points à 3 sur 4 aux tirs et 2 rebonds en 16 minutes et son vis-à-vis enquillant ses six lancers pour 6 points et 1 rebond en 13 minutes. C'est toujours plus que Kevin Seraphin, auteur d'un maigre rebond en 10 minutes face aux Celtics. Mais l'ancien Choletais pourra toujours se consoler avec la belle victoire obtenue sur le leader de la Conférence Ouest, Boston se faisant piéger sur le fil 85-83 dans la capitale fédérale. A l'inverse, Ronny Turiaf et les Knicks en ont été quittes pour une sixième défaite de rang, New York s'inclinant cette fois 101-98 chez le Thunder et le Martiniquais étant remisé sur le banc au début du match pour 7 points à 3 sur 3, 7 rebonds, 2 passes et 2 contres en 27 minutes. Pas plus de réussite pour Boris Diaw et les Bobcats: si le Tricolore n'a pas démérité avec 12 points à 5 sur 7 aux tirs, 7 rebonds et 4 passes, Atlanta a profité d'un troisième quart à sens unique pour l'emporter aisément 87-103 en Caroline. Défaite également pour Mickael Pietrus, le Français ayant eu voix au chapitre chez les Pistons après trois DNP consécutifs mais les Sun craquant 75-74 avec 3 points et 1 rebond en 8 minutes de l'ancien Palois. Enfin, après huit victoires à la suite, les Spurs ont lourdement chuté chez les Hornets, s'inclinant 96-72 après avoir encaissé un terrible 31-10 dans le troisième quart, et Tony Parker a été discret avec 10 points à 4 sur 8 aux tirs et 2 rebonds en 25 minutes. Les chiffres de la nuit 7'32''. Et soudain le trou noir ! Restés au contact des Hornets jusqu'à la pause, les Spurs ont en effet subitement craqué à l'entame du troisième acte. Revenus à deux longueurs de leurs hôtes après un tir primé de Tony Parker, les Texans sont alors restés 7 minutes et 32 secondes sans inscrire le moindre point, encaissant un 21-0 évidemment rédhibitoire. Au lendemain de leur historique succès chez Hawks (+41), les Hornets remettaient ça face aux leaders de la Ligue pour l'emporter 96-72 et ainsi enchaîner un huitième succès consécutif qui les rapproche du podium de la Conférence Ouest. 6. S'il n'a pas affolé les compteurs avec, au final, 16 points, 6 rebonds et 4 passes, John Wall n'en a pas moins été particulièrement décisif dans la victoire des Wizards sur les Celtics. Avec 6 points inscrits au cours des deux dernières minutes, le jeune rookie a bien été le premier bourreau des leaders de la Ligue. Un layup en contre-attaque pour permettre aux locaux de passer en tête pour la première fois du match, un tir primé (le seul du match pour les hommes de la capitale fédérale) pour faire vaciller Boston à l'entame de la dernière minute puis un lancer pour sécuriser la victoire: le compte était bon pour les Wizards et les Celtics pouvaient regretter les 16 points d'avance pris dès le premier quart... 14. Avec 14 points d'avance à l'entame du dernier quart, les Suns semblaient alors bien partis pour décrocher, à Detroit, un sixième succès de rang et ainsi se rapprocher du Top 8 de la Conférence Ouest. Las, c'était sans compter sur le réveil des Pistons dans la dernière ligne droite et l'effondrement des hommes d'Alvin Gentry. Un 28-13 plus loin, ce sont bien les Pistons qui pouvaient savourer une victoire 75-74, Austin Daye inscrivant le panier de la victoire à 53 secondes de la fin et Tayshaun Prince compilant 17 points et 13 rebonds.