Grande première, deux Français, Alain Bernard et Frédérick Bousquet nageront vendredi en finale du 100 mètres des Mondiaux de Rome. Si le champion olympique a signé le meilleur temps des demi-finales (47"27), le Marseillais, est passé par la petite porte avec le dernier chrono qualificatif (47"98), fatal à l'icône locale, Magnini. Par ailleurs, Michael Phelps a remis de l'ordre avec le titre et le record du monde sur 200 m papillon (1'51"51).Demi-finales - 100m nage libre (M)Les résultatsBernard, un défaut mais toujours en hautIl avait déjà émis quelques signaux lors des qualifications matinales en remportant sa série devant le Canadien Brent Hayden, champion du monde en titre, et surtout son rival déclaré pour la médaille d'or, le Brésilien Cesar Cielo. Alain Bernard s'est définitivement affirmé comme le grand favori sur 100 mètres nage libre en faisant la meilleure impression lors des demi-finales disputées en fin d'après-midi, à Rome. Auteur du meilleur temps de réaction, mais distancé au milieu de la première longueur par Nystrand et Cielo, l'Antibois a viré en tête pour toucher en 47"27 devant le Brésilien (47"48), le Suédois (47"53), Nicolas Oliveira (47"78) et Frédérick Bousquet (47"98). "Je ne sais pas si c'est l'effet des combinaisons, qui fait que c'est encore plus accentué ou pas. Je ne suis pas très aquatique sous l'eau, concédait-il, mais le plus important est d'arriver aux cent mètres avec un maximum de vitesse. Je me retrouve en même temps entre deux des meilleurs partants, Cielo et Nystrand. C'est d'autant plus flagrant. On va voir avec Denis ce qu'il en est." L'avis du technicien était contrasté, entre une satisfaction d'ensemble: "C'est mieux et je l'ai senti beaucoup plus détendu que ce matin", et ce point noir du départ. Inquiétant ? " Ça peut se jouer là-dessus en termes de temps perdu et d'affolement derrière pour rattraper les autres. Si on peut l'éviter, ça serait pas mal."Bousquet en aveugle à la ligne d'eau n°8Alors que le champion olympique en titre cherchait déjà à analyser sa course, Bousquet le Marseillais, un dixième moins vite que le matin, était lui contraint de suivre la seconde demi-finale pour être fixé sur son sort. A priori sans grand espoir... Heureusement, seuls trois hommes, Hayden (47"88), l'Américain David Walters (47"92) et le Sud-Africain Lyndon Ferns (47"96), se montraient plus rapides que le Français au cours de cette série très dense et fatale au double champion du monde italien (2005-2007), Filippo Magnini, éliminé au profit de Bousquet pour... six centièmes, mais aussi aux Russes Andrey Grechin et Evgeniy Lagunov. Les deux représentants français seront donc au rendez-vous de la finale, une première dans un grand championnat. Mais Bernard, mauvais partant ou pas, sera bel et bien l'homme à battre. Quand Bousquet, lui, enfilera de nouveau son costume de vengeur masqué à, la ligne d'eau n°8. A Montpellier, aux championnats de France, cela lui avait offert le titre et un record d'Europe (47"15) (*)... (*) Le record du monde d'Alain Bernard (46"94) réussi lors des championnats de France de Montpellier n'a pas été homologué par la Fina. Finale - 200m papillon (M)Les résultatsLa revanche de PhelpsDépité par sa deuxième place sur 200 mètres nage libre la veille derrière l'Allemand Paul Biedermann et sa Arena X-Glide, Michael Phelps n'a pas tardé à se reprendre et s'est consolé mercredi sur 200 mètres papillon en décrochant l'or avec un nouveau record du monde à la clé (1'51"51). La réaction d'un champion pourtant ébranlé moralement par sa première défaite dans un grand championnat depuis les Mondiaux 2005 et sa deuxième place sur 100 m papillon derrière son compatriote Crocker. Ce record du monde, obtenu avec... un simple bermuda et non avec l'une de ces nouvelles peaux tout-polyuréthane, n'est qu'une preuve de plus que, malgré cette farce mondiale de Rome, l'enfant du Michigan reste le plus grand nageur de tous les temps... De quoi avoir le sourire, jeudi étant la seule journée de repos de l'Américain.Finale - 200m nage libre (D)Les résultatsIntenable Pelligrini Elle était déjà une icône nationale. Elle s'impose comme la grande dame de ces Mondiaux. Chez elle, devant le public romain, Federica Pelligrini s'est offert mercredi une deuxième médaille d'or et un deuxième record du monde après sa démonstration sur 400 mètres nage libre lundi. Après avoir déjà battu son propre record du monde de huit dixièmes dans la matinée lors des demi-finales (1'53"67), l'Italienne est descendue sous les 1'53" en finale du 200 mètres nage libre (1'52"98) ! Les Américaines Allison Schmitt (1'54"96) et Dana Vollmer (1'55"64) étant dès lors réduites dans un stade nautique en délire au simple rang de spectatrices.Demi-finales - 200m papillon (D)Les résultatsMongel en finaleAurore Mongel sera la seule Française en finale du 200 mètres papillon. Si elle avait créé une petite surprise en sortant des séries matinales, Magali Rousseau, dernière de sa course en 2'08"94, a logiquement calé au stade des demi-finales. Superbe troisième de sa demi-finale en 2'05"09, nouveau record de France à la clé, Mongel, déjà 4e sur le 100 m papillon, confirme son statut de la Française en forme dans ces championnats. Débarquée avec un chrono référence sur le 200 m papillon de 2'06"49, réalisé à Pékin, la Tricolore, se qualifie pour sa deuxième finale à Rome avec le cinquième chrono. A 27 ans, son expérience au haut niveau peut lui ouvrir des perspectives pour la finale de jeudi. "C'était nécessaire de nager très vite cet après-midi pour aller en finale, j'améliore mon meilleur temps et je suis quand même 5e. C'est sans grande surprise, ça a nagé moins vite que ce matin. Il y a la pression, je pense que les filles en séries étaient beaucoup plus relâchées, c'est pareil pour moi. Tout est jouable, bien sûr, elle a battu le record du monde (l'Américaine Mary Descenza en séries, 2'04"14), d'autres ont déjà nagé 2'04. Mais moi, ça ne me semble pas du tout impossible, je n'ai pas de pression et je ne serai pas dans la ligne favorite. De la une à la huit, ça va être très serré et ça va se jouer sur des micro-détails. Ça va commencer par la récupération aujourd'hui, il faut vraiment que je fasse tout, tout bien et il y aura peut-être quelque chose de bien au bout." C'est la Hongroise Katinka Hosszu (2'04"27), qui a réalisé le meilleur temps, devant l'Américaine Mary Descenza (2'04"33), nouvelle détentrice du record du monde depuis les séries matinales.Finale - 50m brasse (M)Les résultatsOr et record pour Van der BurghUn podium tout en contraste. Alors que l'Américain Mark Gangloff, passé une nouvelle fois à côté de la consécration, acceptait sa médaille de bronze avec résignation, que le Brésilien Felipe Franca Silva, rattrapé par l'émotion d'une première distinction internationale, fondait en larmes devant sa médaille d'argent, Cameron Van der Burgh montait lui avec une certaine retenue sur la plus haute marche du podium du 50 mètres brasse. Une contenance qui masquait cependant une réelle émotion après avoir signé au passage un nouveau temps de référence sur la distance en 26"67.Demi-finales - 50m dos (M)Les résultatsCourse au recordAnastasia Zueva a battu, ce mercredi à Rome, le record du monde du 50 mètres dos en 27"38, lors de la deuxième demi-finale de la distance des championnats du monde. La Russe améliore d'un centième la précédente marque de Daniela Samulski, établie... Quelques minutes plus tôt à l'occasion de la première demi-finale (27"39). Les deux nageuses se qualifient donc pour la finale en compagnie notamment des Australiennes Sophie Edington et Emily Seebohm, ainsi que de la Biélorusse Aleksandra Gerasimenya.Finale - 800m nage libre (M)Les résultatsZhang répond à Hackett...Alors que les protestations de Grant Hackett, dénonçant l'incurie de la Fina dans le dossier des combinaisons trouvaient écho jusqu'à Rome, un 22e nouveau record du monde lors de ces Mondiaux de Rome, signé cette fois-ci par le Chinois Lin Zhang dépossédait en finale du 800 mètres nage libre l'Australien, bien mal récompensé de sa prise de position, de son record du monde sur la distance (7'38"65) en nageant... plus de six secondes plus vite (7'32"12) ! Hackett, qui possédait jusqu'à ce jour les deux derniers records du monde masculins encore debout face aux assauts des combinaisons tout-polyuréthane, ne détient plus que le 1 500 mètres. Mais pour combien de temps ? Aux côtés de Zhang sur le podium, le Tunisien Oussama Mellouli (7'35"27), déjà en argent sur le 400 m, monte de nouveau sur la deuxième marche devant le Canadien Ryan Cochrane (7'41"92). Avec un chrono de 7'43"84, l'Italien Federico Colbertaldo, quatrième, devient le nouveau recordman d'Europe de la distance.