Le président de l'Usap a décidé de couper court aux rumeurs. Le départ de Jacques Brunel, futur sélectionneur de l'Italie, ayant été officialisé, Paul Goze a révélé le nom du futur entraîneur perpignanais. Il s'agit comme prévu de Jacques Delmas. Après l'avoir annoncé aux joueurs mardi matin, le dirigeant catalan l'a révélé à L'Indépendant. Une nouvelle ère se prépare pour l'Usap. C'est désormais une certitude, Jacques Delmas sera le futur entraîneur de Perpignan. Paul Goze l'a confirmé mardi par téléphone à un journaliste de L'Indépendant, après l'avoir annoncé dans la matinée à ses joueurs: "Je l'ai fait ce matin étant donné que l'accord avec Jacques Delmas est finalisé, et qu'il s'agissait d'un secret de polichinelle", a ainsi confié le président de l'Usap, qui se refuse toutefois d'entrer dans les détails. "Parce que cette semaine, on a encore le match de Castres à préparer (samedi à l'occasion de la 26e journée). Et puis, c'est la plus élémentaire des politesses envers Jacques Brunel qui est encore notre manager. D'ailleurs, si la presse s'était montrée plus discrète, j'aurais attendu lundi prochain avant de l'annoncer. D'un commun accord, Jacques Delmas, lui non plus, ne fera aucun commentaire d'ici là", poursuit le dirigeant Sang et Or. Jacques Delmas succèdera ainsi à Jacques Brunel, qui, après quatre ans de bons et loyaux services, a décidé de répondre favorablement aux sollicitations de la fédération italienne, qui l'a engagé en tant que sélectionneur à l'issue de la prochaine Coupe du monde et pour les quatre prochaines années. Préféré à Scott Johnson (Ospreys) et Serge Milhas (La Rochelle), Delmas aura la lourde tâche de relancer l'Usap, qui, après deux saisons réussies - titre de champion de France en 2009 et finaliste en 2010 - a connu une saison blanche. Privés de phase finale du Top 14, les Catalans ont été sortis la semaine dernière en demi-finale de la H-Cup par Northampton (7-23) et seront donc privés de Coupe d'Europe. Une mission dans les cordes de Delmas, qui après avoir fait ses armes d'entraîneur à Narbonne (1985-1996), Périgueux (1997-2001) et Grenoble (2001-2004), a fait les beaux jours du Biarritz Olympique, de 2004 à 2008, avec deux titres de champion de France (2005 et 2006) et une finale de H-Cup (2006). Après une expérience mitigée sur le banc du Stade Français la saison dernière, où il avait pris le relais d'Ewen McKenzie mais n'avait pas été conservé à l'issue de l'exercice, le Montpelliérain d'origine, qui s'est engagé pour deux ans, est à l'aune d'un nouveau défi pour le moins excitant qui pourrait lui permettre de renouer avec les sommets.