Pour son premier match en Masters 1000 depuis son opération au poignet, Juan Martin Del Potro s'est imposé la nuit dernière contre Radek Stepanek (6-4, 6-0) à Indian Wells. L'Argentin, vainqueur récemment à Delray Beach, estime être sur la bonne voie pour retrouver son niveau. C'est en revanche terminé pour Adrian Mannarino, battu par l'Indien Devvarman (6-2, 6-3). Cela faisait un an et demi que Juan Martin Del Potro n'avait plus disputé un match dans un Masters 1000. Le dernier remontait à novembre 2009 et une défaite sur abandon en quarts de finale à Paris-Bercy contre Radek Stepanek. L'Argentin a bouclé la boucle la nuit dernière en franchissant le premier tour à Indian Wells en battant... Stepanek en deux manches (6-4, 6-0). Un petit signe du destin qui signifie sans doute beaucoup pour lui, après de longs mois de galère et une saison 2010 quasiment blanche en raison d'une blessure au poignet droit et d'une opération qui l'a tenu éloigné des courts. Retombé au-delà de la 400e place mondiale en début d'année, Del Potro grimpe rapidement au classement depuis, grâce notamment à sa victoire à Delray Beach il y a deux semaines, son premier succès depuis son titre à l'US Open en 2009. "Je me sens mieux, je progresse doucement depuis quelques semaines, a-t-il expliqué sur le site Internet de l'ATP. Je ne sais pas encore si je retrouverai mon niveau d'avant et j'ai encore besoin de temps pour prétendre battre un joueur du Top 10. Un an d'absence, c'est long. J'ai parfois des sensations bizarres dans le poignet quand le temps est humide. Mais je suis content de mon jeu en ce moment." Son prochain adversaire se nomme Ivan Ljubicic, tenant du titre dans le désert californien. Seul Français en lice sur les courts d'Indian Wells jeudi, Adrian Mannarino s'est incliné dès le premier tour, battu en deux manches par l'Indien Somdev Devvarman (6-2, 6-3), issu des qualifications. Demi-finaliste à Johannesburg au lendemain de l'Open d'Australie, le Francilien, 59e mondial, n'est plus aussi performant depuis son arrivée sur le continent américain puisqu'il n'a pas aligné deux victoires d'affilée sur les trois derniers tournois qu'il a disputés.