La pratique était courante durant le quinquennat de François Hollande. Depuis 2014, des élus du conseil municipal des enfants de Pantin, en Seine-Saint-Denis, visitaient le palais de l'Elysée, comme le relate Le Parisien. Comme chaque année, les jeunes, âgés de 9 à 11 ans, ont donc écrit une lettre pour demander à se rendre dans le palais présidentiel. En réponse, cette fois-ci, ils reçoivent une missive des services présidentiels qui indique que l'Elysée n'est ouvert "qu'en de très rares circonstances, telles que les Journées du patrimoine" car c'est la "résidence officielle du chef de l'Etat".
Visite virtuelle en 3D. Les services proposent même aux enfants de se rendre sur le site internet du palais afin de réaliser... une visite virtuelle en 3D. "Les enfants sont évidemment très déçus, c'est un peu dur pour eux", souligne Quentin Liberpré, membre du pôle démocratie locale de Pantin. "C’est vraiment dommage, cela permet de découvrir les lieux de la République et leur histoire", poursuit-il dans les colonnes du Parisien.
"Monarque républicain intouchable". Bertrand Kern, maire (PS) de Pantin, critique cette décision dans le quotidien, arguant que le palais présidentiel doit être ouvert à tous car "il n'appartient pas au président de la République mais à tous les Français". Bertrand Kern précise également que les visiteurs ne montaient jamais au premier étage. "Cela donne l’image d’un monarque républicain intouchable qui ne me plaît pas", conclut-il.
"L'Elysée est avant tout un lieu de travail". Du côté de l'Élysée, on rappelle que les scolaires sont régulièrement accueillis, que ce soit pour visiter les lieux ou assister à des représentations musicales. Il y a eu ainsi 24 visites d'élèves entre juin 2017 et mai 2018. "Mais compte tenu du nombre important de demandes de visites, nous ne pouvons malheureusement pas toutes les satisfaire", précise-t-on à Europe 1. "L'Elysée est avant tout un lieu de travail et de représentation diplomatique, où de nombreux événements se déroulent ou se préparent, rendant alors la visite des salons impossibles."