La polémique aurait-elle gâché les vacances du souverain ? Après huit jours passés en France, Salmane ben Abdelaziz Al Saoud, roi d'Arabie saoudite, a quitté la Côte d'Azur, prenant dimanche à l'aéroport de Nice un vol à destination de Tanger, au Maroc. Un membre de l'entourage du souverain a toutefois tenu à préciser lundi, dans la soirée, que le roi n'avait pas écourté son séjour dans le Sud.
"Conformément au programme des vacances". Comme on lui demandait le motif du brusque départ du souverain, cette source a rétorqué que ce changement de villégiature se déroulait "conformément au programme des vacances". Le roi a "beaucoup de considération" pour le peuple français et les articles de presse sur les conditions de son séjour "n'ont pas été dérangeants", a assuré cette source, selon laquelle le souverain saoudien espère avoir l'opportunité de revenir l'an prochain.
L'accès à la plage rétabli. Le roi était arrivé sur la Côte d'Azur le 25 juillet pour séjourner dans sa villa de Golfe-Juan, dans la commune de Vallauris. Le dispositif de sécurité entourant cette villa va être "progressivement levé", selon la préfecture des Alpes-Maritimes. Les baigneurs pourront donc de nouveau accéder à la plage publique de la Mirandole située au pied de la villa.
La privatisation de cette plage a créé une polémique importante avec, notamment, le lancement d'une pétition en ligne qui a recueilli plus de 150 000 signatures. Son instigateur, Jean-Noël Falcou, conseiller municipal d'opposition à Vallauris Golfe-Juan avait prévu de la remettre au préfet mardi 4 août.
Peu probable qu'il repasse en France. L'entourage du roi avait fait part de son mécontentement à l'égard de l'accueil qui lui a été réservé, mais rien n'indique cependant que le départ du souverain soit lié à cette levée de boucliers. Initialement, l'ambassade d'Arabie saoudite avait indiqué que le souverain était susceptible de séjourner en France entre le 20 juillet et le 20 août. Il paraît cependant peu probable que le roi repasse par la France avant de regagner son pays, ont indiqué les autorités françaises. "On peut supposer que le roi a fini son séjour à Golfe-Juan", a déclaré le sous-préfet.
Le souverain quitte la France avec une grande partie de sa suite, qui l'accompagne dans ce voyage : d'après la préfecture, la moitié ou les deux tiers des Saoudiens résidant à Cannes vont quitter en même temps que lui les palaces de la Croisette. Leur nombre était évalué à un millier de personnes.