La durée moyenne d'allaitement des bébés en France s'est allongée depuis les années 1990 pour atteindre environ quatre mois, mais reste encore trop courte par rapport aux recommandations, souligne une étude publiée mardi.
Les recommandations de l'OMS. Le lait maternel couvre tous besoins alimentaires du bébé pendant les six premiers mois de sa vie. L'allaitement est réputé avoir des effets bénéfiques sur la santé du nourrisson et sur celle de la mère. L'OMS recommande un allaitement maternel "exclusif" jusqu'à l'âge de 6 mois et un allaitement partiel jusqu'à 2 ans, rappellent les auteurs de l'étude publiée dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH) de l'InVS.
Les recommandations en France. En France, le PNNS préconise l'allaitement exclusif jusqu'à au moins quatre mois et "si possible" jusqu'à six mois. L'étude qui a porté sur le suivi pendant un an d'environ 18.000 bébés nés en France en 2011 montre qu'on est encore loin du compte.
Les chiffres. Si une majorité de mères (près de 70%) entame un allaitement naturel à la naissance de leur enfant, un mois après la proportion des femmes allaitantes chute à 53,8%. Six mois après, la part des mères qui poursuivent l'allaitement n'est plus que de 19,2%. Seulement 9,9% des mères suivent les recommandations de l'OMS aux six mois du bébé, à savoir une alimentation au sein de manière "prédominante" (lait maternel seul, avec éventuellement de l'eau et des jus de fruits).