Cinq nouvelles statues "des grands hommes du XXe siècle" dont celle de Mao, ont été inaugurées mardi sur la place du XXe siècle à Montpellier lors d'une cérémonie perturbée par une quinzaine de militants du parti extrémiste de la Ligue du Midi.
Mao Zedong (1893-1976), le président égyptien Gamal Abdel Nasser (1918-1970), l'une des fondatrices de l'Etat d'Israël Golda Meir (1898-1978), le guide politique indien Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948) et le leader du mouvement de lutte contre l'apartheid Nelson Mandela ont été érigés dans le quartier d'Odysséum sur cette place dédiée à l'histoire politique du siècle dernier.
En août 2010, cinq personnages historiques avaient été déjà été installées dans le cadre de la première phase de cette initiative du défunt président du conseil régional du Languedoc-Roussillon et de Montpellier Agglomération, Georges Frêche : Jean Jaurès (1959-1914), Franklin Roosevelt (1882-1945), Winston Churchill (1874-1965), Charles de Gaulle (1980-1970) et Lénine (1870-1924).