Les neuf nouvelles cloches de Notre-Dame de Paris ont sonné à toute volée pour la première fois samedi après-midi, veille du dimanche des Rameaux, devant une foule de plusieurs centaines de personnes.
Le nouvel ensemble campanaire - huit cloches et le bourdon Marie - a sonné "en Grand Solennel" pendant de longues minutes à l'unisson du gros bourdon Emmanuel en place depuis 1686. Plusieurs centaines de personnes se sont rassemblées sur le parvis de la cathédrale pour assister à l'événement. L'inauguration s'est déroulée en présence du cardinal-archevêque de Paris, Mgr André Vingt-Trois, du recteur de Notre-Dame, Patrick Jacquin, ainsi que de la ministre de la Culture Aurélie Filippetti et du maire de Paris Bertrand Delanoë. La cérémonie d'inauguration a été ponctuée par la diffusion d'un film retraçant l'aventure de ce projet et par les chants du Choeur d'enfants de la Maîtrise Notre-Dame de Paris.
Fondues en Normandie pour huit d'entre elles et aux Pays-Bas pour le petit bourdon Marie, les cloches s'étaient taillées un franc succès, lors de leur arrivée à Paris, en descendant les Champs-Elysées. Elles avaient aussi été témoin d'un esclandre mené par les féministes de Femen, hostiles à la religion. Le bourdon Marie a rejoint le bourdon Emmanuel dans la Tour Sud de Notre-Dame, tandis que les 8 cloches occupent la Tour Nord. Trois autres cloches sont installées dans la flèche de la cathédrale gothique restaurée au XIXe siècle.
Le nouvel ensemble rythmera la vie de la cathédrale pour les offices, l'Angélus (trois fois par jour), le carillon des heures et les grandes commémorations. L'installation de ces nouvelles cloches, estimée à 2 millions d'euros financés par des dons, est l'un des projets phare du 850e anniversaire de la cathédrale.