Les 15-30 ans fument et boivent plus, dorment moins, mais se considèrent très majoritairement en bonne santé, même si les jeunes femmes sont un peu plus réservées, selon une vaste enquête rendue publique mercredi. 96% des jeunes se déclarent en bonne santé, 48% jugeant même leur santé excellente, selon le Baromètre santé jeunes 2010 réalisé par l'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (Inpes).
Mais le sentiment d'être en grande forme diminue avec l'âge, les 15-19 ans arrivant nettement en tête (59,5%), devant les 20-25 ans (45%) et les 25-30 ans (38%). Les femmes sont également plus mitigées, affichant un score de qualité de vie inférieur de 10 points à celui des hommes (70% se déclarant en bonne santé physique contre 80% des hommes).
Mais s'ils se déclarent plutôt bien informés sur les problèmes de santé, notamment grâce à l'utilisation intensive d'internet, les 15-30 ans n'hésitent pas à adopter des comportements à risques face au tabac, à l'alcool et aux drogues. Alors qu'ils sont de plus en plus nombreux à connaitre les risques de ces produits psychoactifs, leur consommation de tabac, qui avait diminué au milieu des années 2000, est repartie à la hausse, notamment chez les jeunes hommes de 15 à 19 ans (26,5% fumaient en 2010 contre 24% en 2005) alors qu'elle est en baisse chez les filles (21% en 2010 contre 23% en 2005).
L'alcool est également problématique même si sa consommation quotidienne reste rare dans cette tranche d'âge (2,5%) alors qu'elle augmente rapidement par la suite pour atteindre 27% chez les 61-75 ans. Mais les jeunes se démarquent du reste de la population par des ivresses ponctuelles beaucoup plus fréquentes : 25,5% reconnaissent au moins une alcoolisation ponctuelle importante (API) par mois contre 18% des 31 à 45 ans.