La France est le pays de l'Union européenne qui dépense le plus pour la protection sociale par rapport à son PIB, devant des pays scandinaves et l'Allemagne, selon des statistiques publiées mardi par Eurostat. Les dépenses de protection sociale des 27 pays de l'UE ont augmenté de 26,1% du PIB en 2007 à 29,4% en 2010, "en grande partie en raison de la crise économique", indique l'office de statistiques européennes.
Cette moyenne de l'UE marque de fortes disparités. Les dépenses sont supérieures à 30% dans sept pays, en particulier en France (33,8%), au Danemark (33,3%), aux Pays-Bas (32,1%), en Allemagne (30,7%) et en Finlande (30,6%). En revanche, elles sont inférieures à 20%, essentiellement en Europe de l'est, notamment en Roumanie (17,6%), en Lettonie (17,8%), en Slovaquie (18,6%) et en Pologne (18,9%).