La Nasa a donné son feu vert mercredi pour que la navette spatiale Atlantis avec six astronautes à bord décroche de l'orbite terrestre et entame son retour sur Terre, en Californie. La sortie d'orbite est prévue à 11H41 GMT après que le commandant de bord, Ken Ham, aura allumé des petits moteurs orbitaux pendant un peu plus de deux minutes de manière à freiner la navette de seulement quelque 300 km/h. Sa vitesse avant cette manoeuvre dépasse 27.000 km/h.