Près de 90.000 salariés en moyenne se sont retrouvés au chômage partiel chaque mois entre 2007 et 2010, avec en moyenne 30 heures chômées mensuellement, selon des chiffres du ministère de l'Emploi publiés lundi.
Au total, les salariés ont connu 130 millions d'heures de chômage partiel entre 2007 et 2010. La France compte environ 18 millions de salariés dans le secteur privé, selon la direction des études (Darès) du ministère. Les entreprises qui connaissent des baisses passagères d'activité peuvent réduire temporairement le temps de travail de leurs salariés ou suspendre leur activité. Pendant ces périodes de chômage partiel, c'est l'Etat qui prend en charge une partie de l'allocation versée aux salariés.
Les entreprises ont eu particulièrement recours à ce dispositif au plus fort de la crise de 2008 et 2009. Sur le seul 3e trimestre 2009, 260.000 salariés ont vécu chaque mois une période de chômage partiel. La conjoncture est d'ailleurs le principal motif invoqué (à près de 100%) par les décideurs.