Selon les premières indications, les cortèges de manifestants sont nettement moins bien fournis qu'en 2009 en cette journée internationale des travailleurs.Les syndicats espèrent faire pression sur le gouvernement en pleine discussion sur la réforme des retraites. La retraite est d'ailleurs le mot d'ordre principal des défilés en ce 1er mai. Autre rendez-vous important, le sommet social du 10 mai sur l'emploi et le pouvoir d'achat qui aura lieu à l'Élysée. Le 1er mai 2009 avait été particulièrement suivi, avec entre 465.000 et 1,2 millions de manifestants, selon les sources. Plus de 280 défilés sont prévus dans toute la France.