La Russie est à la conquête de nouveaux territoires. Alors que le drapeau américain flotte en permanence au pôle Sud, à la base Amundsen-Scott, située à plus de 2.000 m d'altitude, les Russes les ont imité jeudi en Arctique. Deux sous-marins ont en effet planté le drapeau du pays par 4.261 mètres de fond près du pôle nord. Une sorte de croisade des temps modernes... La Russie cherche officiellement à étendre jusqu'au pôle Nord la partie de l'Arctique sous son contrôle. Moscou revendique le contrôle d'une zone plus large allant jusqu'au pôle parce que, selon la Russie, le fond marin arctique et la Sibérie forment un unique plateau continental. Avec ce drapeau planté au fond de l'océan, la Russie pourrait gagner soudainement plus d'un million de kilomètres carré. Et surtout un trésor à la clef... En effet, l'agence russe de l'énergie estime que 25% des ressources mondiales de pétrole se trouveraient au nord du cercle polaire. Le Canada a tourné en dérision l'expédition de Moscou. "Nous ne sommes pas au XVe siècle. Vous ne pouvez pas parcourir le monde, planter des drapeaux et dire: 'Nous revendiquons ce territoire'", a déclaré le ministre canadien des Affaires étrangères, Peter MacKay, à la télévision CTV. En vertu du droit international, les cinq Etats contrôlant des territoires dans le cercle arctique - Canada, Norvège, Russie, Etats-Unis et Danemark, avec le Groenland qu'il contrôle - jouissent d'une zone économique de 320 km au nord de leurs côtes. Olivier Durin (Avec Reuters)