Pour la première fois de son histoire, le Tour de France est parti cette année d'Angleterre. Plus précisément de Londres où les coureurs ont effectué un prologue, long de 7,9 kilomètres. C'est le Suisse Fabian Cancellara qui a remporté ce prologue. Il a signé un temps de huit minutes et 51 secondes pour s'emparer du premier maillot jaune. Cancellara a relégué l'Allemand Andreas Klöden à 12 secondes tandis que l'Américain George Hincapie a pris la troisième place avec un déficit de 23 secondes. Cancellara, qui faisait figure d'outsider dans ce rendez-vous chronométré, s'empare du premier maillot jaune de ce 94e Tour de France. Les Anglais Bradley Wiggins et David Millar, attendus par tout un peuple pour ce grand départ dans la capitale britannique, n'ont pas réussi à combler les espoirs placés en eux. Présenté depuis une semaine comme le grandissime favori de ce rendez-vous solitaire, Wiggins n'a jamais réussi à dompter un parcours qu'il connaissait pourtant par coeur. Le coureur de la Cofidis, qui accusait déjà huit secondes de retard sur Klöden à mi-parcours, a terminé en 9'14" et un déficit total de 23 secondes. Son compatriote David Millar a lui aussi déçu les quelques 300.000 spectateurs massés le long du parcours avec un temps bien modeste: 9'24".