600.000 visiteurs sont attendus lors de cette 44e édition du Salon de l'Agriculture pour voir les 4.000 bêtes présentes et déguster les produits du terroir. Cette grande ferme française a ouvert ses portes samedi matin, Porte de Versailles à Paris. Premier visiteur du salon, Jacques Chirac. Le Président de la République était venu inaugurer le salon. Rendez-vous incontournable pour cet ancien ministre de l'agriculture, qui n'a manqué qu'une édition en 30 ans - et qui a d'ailleurs été ovationné ! Pendant près de quatre heures, le chef de l'Etat a arpenté les allées goûtant ici un morceau de mimolette, là un verre de cidre, distribuant des bises aux enfants, posant sans relâche devant "Titine" la vache limousine ou "Aladin" le taureau gascon. Il a admiré ces animaux "superbes", caressé le pompon ornant la tête d'un mouton Pyrénées, pris un chevreau dans ses bras. A son passage, les agriculteurs et visiteurs entonnaient des "Chirac, Chirac" et des "Merci, Monsieur le président". Certains tentaient également d'en savoir plus sur l'avenir politique de Jacques Chirac, à l'image d'un jeune chef d'entreprise : "il faut vous représenter, vous êtes toujours jeune, on a besoin de vous !".Le président de la République n'a pas dit un mot de son avenir politique. En revanche, il a parlé d'agriculture, d'abord pour défendre la politique agricole commune. Ensuite, Jacques Chirac s'en est pris au commissaire européen Peter Mandelson dans les négociations sur le volet agricole à l'Organisation mondiale du commerce. Il s'est déclaré "profondément choqué par certaines de ses attitudes". Le commissaire "ne cesse de vouloir donner davantage alors qu'en contrepartie les Américains n'ont manifesté aucune intention de faire la moindre concession sur les produits agricoles et que les pays émergents n'ont manifesté aucune intention de faire la moindre concession sur les produits industriels ou les services", a-t-il dit. Jacques Chirac n'est pas la seule personnalité politique à se rendre au Salon. Une bonne partie des candidats à la présidentielle vont défiler dans cette ferme. La candidate socialiste, Ségolène Royal, y est également attendue dimanche. Le président de l'UDF, François Bayrou, et celui du Front national, Jean-Marie Le Pen, y passeront mardi. Rendez-vous suivant pour le candidat de l'UMP, Nicolas Sarkozy, jeudi matin. S'ils s'y pressent, c'est tout simplement parce que le monde agricole est un enjeu pour les candidats. Il génère trois millions d'emplois. D'après un sondage de l'Ifop pour Le Journal de Dimanche, Nicolas Sarkozy et François Bayrou seraient les candidats préférés des agriculteurs : 32% pour celui de l'UMP et 26% pour celui de l'UDF. Ils sont suivis de 13%, avec Jean-Marie Le Pen et de Ségolène Royal à 10%.