Jean-Marie Le Pen a été reçu ce matin à l'Elysée par le président de la République. Le leader du Front national n'avait pas mis les pieds à l'Elysée depuis 1974. Les Verts, qui s'étaient étonnés que le chef de l'Etat ait décidé de recevoir le dirigeant d'extrême droite et pas leur secrétaire nationale, Cécile Duflot, ont finalement obtenu gain de cause. L'Elysée a annoncé que Nicolas Sarkozy verrait des représentants de leur parti jeudi. "Les Verts seront reçus. Ils sont une force importante au Parlement européen", a déclaré l'entourage du chef de l'Etat. Jean-Marie Le Pen a été reçu pour sa part pendant un peu plus d'une demi-heure. "Nous nous sommes entretenus de ses projets européens, je lui ai dit ce qu'il savait déjà de nos profondes divergences sur ce sujet", a déclaré le leader d'extrême droite. Le chef de l'Etat a reçu le président du Front national dans le cadre de ses consultations des partis politiques avant le Conseil européen de jeudi et vendredi à Bruxelles. "Nous avons procédé à un échange de vues général et je note que le président de la République a pris depuis longtemps l'initiative de recevoir le président du Front national, ce que je considère comme un geste démocratique", a ajouté Jean-Marie Le Pen. A la question d'un journaliste qui lui demandait s'il était fier d'être reçu à l'Elysée, Jean-Marie Le Pen a répondu : "J'ai une vie politique depuis 50 ans, j'ai rencontré d'autres présidents de la République. Depuis un certain temps, c'est vrai, c'était une anomalie que le Front national ne soit pas considéré comme un parti politique comme les autres". Le prédécesseur de Nicolas Sarkozy, Jacques Chirac, avait toujours refusé de recevoir officiellement Jean-Marie Le Pen. Durant la campagne présidentielle, le président du FN avait estimé que Nicolas Sarkozy était quelqu'un avec qui "l'on peut parler", soulignant que ce dernier l'avait reçu au ministère de l'Intérieur lors de ses consultations sur le mode de scrutin. Selon le service de presse du Front national, Jean-Marie Le Pen avait été reçu par le président René Coty sous la IVe République et par Alain Poher à deux reprises, sous la Ve.