"Electricité de France est autorisée (...) à créer sur le territoire de la commune de Flamanville une installation nucléaire de base, comportant un réacteur nucléaire de type à eau pressurisée dimensionné pour une puissance thermique de 4.500 MW et destiné à la production d'électricité." Le décret autorisant la construction de l'EPR, le réacteur nucléaire de troisième génération de Flamanville (Manche), a donc été publié mercredi au Journal officiel. Le dossier suscite l'une des polémiques de la campagne présidentielle. Ségolène Royal propose de lancer un débat national sur le réacteur de Flamanville, tandis que Dominique Voynet, la candidate des Verts, accuse EDF d'être "à côté de la plaque". Thierry Breton, ministre de l'Economie et des Finances, souligne mercredi dans Les Echos que la décision a donné lieu à "une enquête d'une ampleur et d'une durée inégalées", faisant état de 22 réunions dans tout le pays entre octobre 2005 et février 2006. "A partir de 2020, il faudra commencer à envisager le remplacement de certaines centrales nucléaires de deuxième génération. Il se trouve que l'EPR est aujourd'hui la technologie la plus moderne et la plus adaptée", justifie-t-il. De son côté, EDF se félicite de la publication du décret. "La construction du réacteur contribuera de manière décisive au maintien de l'indépendance énergétique de la France et de l'Europe en fournissant une électricité sûre, compétitive et non émettrice de gaz à effet de serre", a déclaré une porte-parole du groupe. Le Réseau "Sortir du nucléaire", fédération de 765 associations, interpelle Ségolène Royal et François Bayrou pour qu'ils s'engagent avant le 1er tour de l'élection présidentielle à annuler le décret en cas de victoire.