Dean, qui a fait une dizaine de morts en traversant les Caraïbes, a été rétrogradé en catégorie 1, mais pourrait reprendre de la vigueur avant de toucher les côtes de l'est du Mexique mercredi ou jeudi. Mardi, à son arrivée sur les côtes mexicaines, l'ouragan était classé dans la catégorie 5, celle des cyclones potentiellement catastrophiques. Les vents puissants qui l'accompagnaient soufflaient à 265 km/h, avec des rafales à 320 km/h. Des dizaines de pylônes électriques et d'arbres ont été arrachés, de fortes pluies ont inondé les rues, mais l'ouragan, qui a perdu de sa puissance et a été rétrogradé en catégorie 1, n'a provoqué aucun décès et les dégâts matériels semblent, selon les premières estimations, limités. Plusieurs dizaines de milliers de touristes avaient été évacués avant l'arrivée de la gigantesque dépression. A Cancun, coeur de la "Riviera" mexicaine, les estimations sont encore en cours. Deux plages auraient été endommagées, mais les dégâts sont sans commune mesure avec l'impact du passage de l'ouragan Wilma, en 2005. A Tulum, station balnéaire au style bohème très apprécié des touristes européens et américains située à 130 km plus au sud, des restaurants et des dizaines de cabanons de plage ont été détruits par la force des vagues, qui ont pénétré jusqu'à 100 mètres à l'intérieur des terres. Les vestiges maya qui se trouvent à Tulum n'auraient pas trop souffert, selon l'institut d'archéologie du Mexique. A Chetumal, ville de 150.000 habitants, l'eau est montée à hauteur de cuisse dans une des rues principales, parsemées de débris d'arbres et de lampadaires, et le courant est coupé. "Aucune perte humaine n'a pour l'instant été rapportée", a déclaré le président mexicain Felipe Calderon. Dean est à présent entré au-dessus des eaux chaudes du golfe de Campeche, où la compagnie pétrolière Pemex a fermé et évacué ses quelque 400 plate-formes d'exploitation de gaz et de pétrole, pourrait reprendre de la puissance dans les prochaines heures. Quelque 19.000 personnes travaillant sur ces puits ont été évacués par mesure de précaution. La fermeture des puits de la Pemex entraînera une chute de la production équivalant à 2,65 millions de barils de brut par jour. Les exportations de brut sont suspendues dans trois ports mexicains - Coatzacoalcos, Dos Bocas et Cayo Arcas - d'où part la majeure partie des exportations mexicaines, essentiellement tournées vers les Etats-Unis. Dean devrait ensuite retoucher terre au nord de Veracruz, cité coloniale historique souvent comparée à La Havane. Le président mexicain Felipe Calderon a décidé d'écourter sa visite au Canada, où il a rencontré son homologue américain George Bush et le Premier ministre canadien Stephen Harper, afin de retourner superviser les efforts de secours dans son pays.