5,3 milliards d'euros, c'est la somme que serait prêt à débourser l'Américain Kraft Foods pour racheter le pôle biscuits et produits céréaliers de Danone dont fait partie LU. Cette offre est supérieure d'au moins 1,5 milliards aux attentes du marché. Le groupe alimentaire français a dit l'étudier de "manière exclusive" dans un communiqué publié mardi. La proposition de Kraft Foods concerne les activités de LU dans 20 pays, à l'exclusion de l'Amérique latine et de l'Inde, pour un chiffre d'affaires consolidé de 2 milliards d'euros. Un accord pourrait intervenir pendant le dernier trimestre de l'année après concertation avec les autorités du marché et les représentants du personnel. Dès l'annonce de cette information, l'action Danone, dont le cours avait été un temps suspendu, a bondi de 3,95%. Elle avait déjà clôturé en hausse de 1,55% à 60,95 euros lundi. Selon le communiqué publié par Danone, Kraft Foods s'engagerait à ne fermer aucun site LU en France dans les trois ans après la signature de la cession. L'entreprise américaine aurait aussi prévu d'installer un nouveau siège dans l'Hexagone et de conserver l'équipe de management en place. Ces annonces ne devraient pas suffire à rassurer les syndicats du groupe alimentaire qui craignent une "casse sociale". Danone devrait consacrer les ressources dégagées par cette vente au développement de son pôle produits laitiers frais et de son activité boissons. Ces segments sont les véritables "zones de compétence" du groupe sur lequel il doit se concentrer selon son PDG Franck Riboud. La fusion des activités biscuits des deux groupes pourrait donner naissance à un pôle biscuitier représentant un chiffre d'affaires de 9,5 milliards de dollars. Danone pourrait aussi prendre de nouvelles participations chez des concurrents russes, chinois ou néerlandais.