C'est une très mauvaise journée pour les Volkswagen lors de la 9ème étape saharienne entre Tichit et Néma, en Mauritanie. Le leader du classement général auto, Giniel De Villiers, a cassé son turbo au kilomètre 129. Cette panne conjuguée aux problèmes d'électronique fatals à Carlos Sainz ont permis à Stéphane Peterhansel et Luc Alphand (Mitsubishi) de reprendre les commandes de la course. Alphand, vainqueur du dernier Dakar, pointe désormais à 7 minutes 50 de Peterhansel. Jean-Louis Schlesser (Ford) a de son côté remporté sa deuxième étape et peut croire au podium final. Le Français est quatrième à 2 minutes 11 du Qatari Nasser Al Attiyah sur BMW. Côté moto, l'Espagnol Marc Coma a géré son avantage au classement général en roulant sans précipitation en tête de course durant les 494 km de la spéciale. C'est l'amateur Janis Vinters (KTM), classé 10ème en 2006 et parti en 21ème position lundi matin, qui a offert à la Lettonie sa première victoire de spéciale sur le rallye. Le Français Cyril Despres, deuxième au général, compte 54 minutes de retard sur Coma.