Sur une grosse accélération placée à 250 mètres de la ligne, Thor Hushovd, de la formation Crédit agricole, a remporté mercredi sa cinquième victoire d'étape sur la Grande Boucle. Le Norvégien a devancé à Joigny le Sud-Africain Rob Hunter et l'Espagnol Oscar Freire. Grâce aux 20 secondes de bonification pour le vainqueur de l'étape, Thor Hushovd est désormais le dauphin du maillot jaune Fabian Cancellara. "J'avais commencé avec une bonne deuxième place derrière McEwen (lors de la première étape) et ensuite je suis tombé (lors de la deuxième étape avant l'arrivée à Gand)", a commenté Hushovd. "Mais aujourd'hui tout s'est bien passé." Si Hushovd a retrouvé le sourire, le Belge Tom Boonen continue de faire grise mine car l'ancien champion du monde n'a toujours pas remporté le moindre succès d'étape. Avant le départ, le Belge avait expliqué qu'il s'était parfaitement préparé pour ce Tour 2007. Pour l'instant, il ne fait pas mieux que l'an passé quand il avait rendu une carte blanche avant d'abandonner dans les Alpes. Avant l'arrivée en fanfare du viking Hushovd, cinq hommes ont animé cette étape longue de 193 kilomètres entre Villers-Cotterêts et Joigny. Le Français Matthieu Sprick, les Espagnols Juan Antonio Flecha et Gorka Verdugo, son compatriote Sylvain Chavanel et l'Allemand Christian Knees sont partis au kilomètre 30. Comptant jusqu'à 6 minutes d'avance, le groupe d'échappés ont été repris par le peloton à cinq kilomètres de l'arrivée.