Vendredi soir, alors que l’ex-président tunisien Ben Ali était en route vers l’Europe, l’Elysée a chargé un haut diplomate tunisien, basé à Paris, d’une mission spéciale : faire comprendre au chef de l’Etat en fuite qu’il n’était pas le bienvenu ni en France ni en Italie. Les deux pays craignaient en effet les réactions de la communauté tunisienne installée sur leur sol. L’avion de Ben Ali, en escale à Malte, a alors fait demi-tour, direction l'Arabie Saoudite, sans même que l'équipage de son avion ne dépose de plan de vol pour Paris.