Leur libération avait été annoncée une première fois samedi. Elle a eu lieu lundi après-midi. Deux jeunes femmes figurant parmi les 21 otages sud-coréens enlevés par les talibans ont été libérées dans le sud de l'Afghanistan et remises à des représentants du Croissant-Rouge. Selon des témoins, les deux jeunes femmes "pouvaient marcher et semblaient être bien, mais l'émotion était grande chez elles et elles pleuraient". A Séoul, le ministère des Affaires étrangères a confirmé la libération des deux jeunes femmes répondant au nom de Kim Kyung-ja et de Kim Jin-na. Les deux otages "ont été relâchées et nous ont été remises saines et sauves", a déclaré un porte-parole sud-coréen lors d'un point de presse télévisé, affirmant que son gouvernement faisait tout son possible pour obtenir la libération des 19 otages restants, dont 16 femmes. Les deux otages faisaient partie d'un groupe de 23 bénévoles chrétiens enlevés le 19 juillet en Afghanistan. Deux d'entre eux - des hommes - ont été tués par leurs ravisseurs depuis. Les talibans exigent la libération d'un nombre comparable des leurs emprisonnés par le gouvernement de Kaboul en échange de la remise en liberté des humanitaires sud-coréens. Le gouvernement du président Hamid Karzaï refuse le marché en faisant valoir que céder aux talibans reviendrait à encourager la pratique des enlèvements. Des négociations directes s'étaient ouvertes en fin de semaine dernière entre émissaires du gouvernement de Séoul et représentants des talibans dans les bureaux du Croissant-Rouge à Ghazni, dans le centre du pays. Les talibans, qui ont multiplié les déclarations contradictoires, détiennent également un ressortissant allemand enlevé en juillet dans la province de Wardak.