A midi déjà, la participation s'annonçait forte : 31,21% soit dix points de plus qu'en 2002 à la même heure. A 17h00, le taux de participation est de 73,87%, soit 15 points de plus que le 21 avril 2002. Il faut dire qu'une importante mobilisation des 44,5 millions d'électeurs - un record - était attendue, la campagne ayant été marquée, d'après les sondages d'opinion, par un fort intérêt du public pour une élection caractérisée par un brouillage des lignes partisanes et l'émergence d'une nouvelle génération. De longues files d'attente se sont formées dans de nombreux bureaux de vote dans la matinée. A Paris, dans le XVe arrondissement, un électeur a dit n'avoir jamais vu autant de monde au moment où il accomplissait son devoir électoral.