Les services de renseignement américains avaient alerté l'Espagne en mai d'un risque d'attentat sur la Rambla de Barcelone, où un djihadiste a écrasé 14 piétons le 17 août, affirme jeudi le journal El Periodico de Cataluña. D'après le journal, qui publie le fac-similé d'un message en anglais, le Centre national anti-terrorisme (NCTC), qui associe notamment la CIA, la centrale américaine de renseignement, et le FBI, avait adressé cet avertissement à la centrale espagnole de renseignement CNI, à la police espagnole, et aux Mossos d'Esquadra, la police régionale catalane.
La Rambla particulièrement ciblée. "Des informations non confirmées dont la véracité n'est pas connue datant de fin mai 2017 indiquaient que l'État islamique d'Irak et du Levant (ISIS, acronyme anglais de l'État islamique) prévoyait de mener des attaques terroristes non précisées pendant l'été contre des sites touristiques très fréquentés à Barcelone, et en particulier la rue de la Rambla", dit le texte que le Periodico attribue au NCTC. Interrogé par l'AFP, un porte-parole du CNI a refusé de "confirmer ou démentir des communications avec d'autres services de renseignement". Un second média, la radio Cadena SER citait jeudi des "sources de la lutte anti-terroriste" selon lesquelles le document publié par El Periodico est authentique.