La proportion de phosphates dans les lessives vendues dans l'Union européenne devra tomber à 0,5 gramme par dose utile à compter du 1er juillet 2013 pour les lave-linge domestiques et à partir du 1er janvier 2017 s'agissant des lave-vaisselle domestiques. Le Parlement européen a définitivement adopté mercredi un règlement en ce sens qui vise à préserver les milieux aquatiques d'une des principales sources d'eutrophisation, un phénomène synonyme de prolifération des algues et d'asphyxie des espèces animales.
Certains pays avaient déjà anticipé ces normes environnementales. En France, les phosphates sont interdits depuis 2007 dans les lessives destinées au textile et le seront à compter de la fin 2012 dans les produits pour la vaisselle.